18 Odacer 67 ADD, La propriété des Warwick à Valenos.

Cela fait cinq générations que la famille Warwick à véritablement pris son essor dans le monde de l’entreprenariat à travers sa firme de construction, ingénierie, architecture et design. Lentement, Warwick Construction Inc s’est imposée et enrichie, si bien que la dernière génération de Warwick est née avec une cuillère en or dans la bouche.

Justement, il y a de la fébrilité dans l’air de la propriété familiale. Tôt, ce matin, Gloria Warwick a donné naissance à son deuxième fils. Sur les papiers remplis par Charlie, le père de l’enfant, le nom de ce dernier s’étale en lettres rondes et soignées : Sherrinford Whitney Warwick.

À peine né, porteur d’un prénom fort significatif pour Mme Warwick, soit celui de son mentor le plus estimé, tu es promis à beaucoup de choses. Des projets se sont formés dans la tête de tes parents au fil des mois qu’on constitué ton lent développement au sein du giron de ta mère et si, bien entendu, la succession de l’empire familiale est déjà assuré à travers Leeroy, ton grand-frère de 5 ans ton aîné, ils ne t’ont pas laissé venir au monde pour te laisser le bec à l’eau, loin de là.


79 ADD, La propriété des Warwick à Valenos.

Tu relis pour la dixième fois la même page, sourcils froncés et moue agacée aux lèvres, le visage brûlant de fatigue. Ça ne rentre pas. Tu te redresses, regardes l’heure, soupires de frustration parce qu’il est si tard et que tu n’arrives pas à retenir ce concept. Tu détestes ne pas réussir, bloquer sur quelque chose qui semble si simple pour Leeroy et Gloria alors que ton cerveau regimbe, retors et que tu n’arrives à rien.

Tu poses les mains sur ton bureau, inspires lentement avant d’expirer. Ton regard revient sur la feuille, le franc dégoût que ça t’inspire te prend aux tripes et tu te lèves sèchement pour te laisser tomber sur ton lit. Tant pis pour ce soir, tu feras demain. Ce n’est pas comme si tes professeurs s’attendaient à ce que tu apprennes ce que tu étudies au milieu de la nuit. Non, il s’agit là plutôt de leçons et de devoirs que te donne Gloria, ironiquement plus difficile, stressante, surtout quand son regard se pose sur une copie sans s’éclairer de satisfaction.

Tu souffles lentement. Le souci, c’est que demain, tu ne voudras pas davantage travailler ça. Ni le surlendemain, ou même dans un mois. Tu n’aimes pas ça, tu ne veux pas faire ça et tu n’as pas envie qu’on te forme pour que tu sois en mesure de gérer la firme familiale aux côtés de Leeroy qui évolue dans ce domaine comme un poisson dans l’eau alors que tu coules comme une pierre.

Tu as envie d’un autre chemin que celui pour lequel ils croient tous que tu es né.


Aecer 81ADD, Un lycée militaire de Valenos.

Pendant un an, ton insistance n'a eu d’égal que ton entêtement et des argumentaires dignes de te promettre une fleurissante carrière politique, pourtant, les résultats sont là : Gloria Warwick a cédé, probablement convaincue que l’environnement militaire aurait tôt fait de te faire revenir sur ta décision.

Elle allait être déçue. La fierté que tu ressens, tout vêtu de ton uniforme au premier matin de tes débuts au lycée militaire est de celles dédiées à perduré dans les années.

Ce matin, le jeune Sherrinford Warwick a cassé l’emprise que son patronyme avait sur lui et agite pour la première fois des ailes encore fragile de nouveauté. La sensation est grisante.


83 ADD, Une soirée étudiante à Valenos.

Il est beau et génial et tellement d’autres choses. Vraiment. Et il te parle, à toi, son cadet de 3 ans et à personne d’autre. Tu te sens bête, tu ne comprends pas la moitié de ce qu’il raconte, trop occupé que tu es à le regarder. Ce qui n’empêche pas que c’est génial et que vous vous tenez un devant l’autre, si proche et quand même un peu trop loin, dans un coin tranquille à ignorer tout le reste. Tout à coup, tu es absolument ravi d’être dans cette soirée qui ne t’avais guère fait envie aux premiers abords, juste parce qu’il y a un Denver Thatcher dont tu ignorais l’existence une demi-heure plus tôt qui te monopolise entièrement.

Il te fait sentir petit et grand en même temps, tellement dédaignable et important à la fois. Autant dire que t’es complètement largué et qu’il y a quelque chose dans son regard qui te dit qu’il le sait. Même qu’il y a autre chose dans son regard, ou alors peut-être dans la courbe de son sourire un peu trop grand qui dit beaucoup d’autres choses, mais t’es pas encore certain d’arriver à tout déchiffrer.

Quand il parle d’aller chercher un verre, l’idée de rester derrière est désagréable jusqu’à ce qu’il te fasse comprendre qu’il n’a aucune intention de te laisser t’éloigner. Tant mieux, tu ne comptais pas le laisser faire.


91ADD, Cérémonie de fin d’étude à Valenos.

Tu te tiens devant l’assemblée, discourant sur ces années passées à vous spécialiser en navigation, sur le futur qui se remplit de promesse. Tu te tiens droit, fier, ta voix porte à travers les enceintes sans que tu butes sur le moindre mot, habitué que tu es as t’exprimer devant public. Ta famille et ton copain sont là et tu n’as pas besoin de les regarder pour savoir ce que tu leur inspires.

Si ça s’est fait beaucoup plus naturellement pour Charlie et Leeroy, Gloria a appris avec le temps à être fière du chemin que tu as décidé d’emprunter. Quant à Denver, il n’a jamais cessé de t’appuyer et d’éclairer sous un nouveau jour tes doutes.

Un léger sourire se glisse sur tes lèvres alors que tu prononces les derniers mots de ton discours et que les premiers applaudissements résonnent dans l’air.

Demain, tu commences comme apprenti navigateur sur l’Ambush.


21 Natcer 91ADD, Valenos.

Le mariage est simple. Tu n’aimes pas les fatras de luxe qui en deviennent vulgaires et qui font de ces cérémonies des étalages de moyens plus que de sentiments. Peu importe que ça agace ta famille ou celle de Denver, tu y tenais et il t’a suivi.

… De toute façon… Puissent-ils tous aller se faire voir avec leurs histoires sur la froide austérité militaire dont tu es atteint. Mais pas trop, non plus, parce que c’est un jour important et que ce serait triste qu’il y ait des absents.

Après tout, en ce moment, même, face à ton futur mari, l’instant est doux, fébrile, lumineux et le reste n’a pas d’importance. Ton Capitaine t’a fait l’honneur de vous unir et tu es plus beau que jamais dans ton uniforme de cérémonie. Denver à un grand sourire tout en émail blanc, ses cheveux blonds soigneusement coiffés vers l’arrière, barbe méticuleusement taillée, toujours aussi merveilleux dans ses complets et particulièrement dans celui-ci.

Bon sang, ce que tu l’aimes.


92ADD, Demeure Thatcher-Warwick à Valenos.

Vous êtes penchés au-dessus du berceau, subjugué par cette minuscule chose emmaillotée de couvertures douces, petite tête couverte d’un bonnet chaud qui descend au-dessus de yeux résolument clos. C’est minuscule, magnifique et ça pointe à peine son nez que ça s’est fait une place énorme dans vos cœurs comme dans vos vies. Vous échangez un regard effaré avant d’avoir un sourire complice qui se tord en grimace quand votre fils, Fletcher, émet un vague gémissement.

Ça promet.


95ADD, Demeure Thatcher-Warwick à Valenos.

Sitôt Fletcher endormit que vous êtes sur la terrasse, un brin débraillés, verre de whisky à la main, à demi empêtré un contre l’autre. Tu trempes tes lèvres dans ton verre après avoir trinqué à ta promotion en tant que navigateur sur l’Ambush. La discussion est taquine, légère, un brin fébrile et c’est sans surprise que ça dégénère, te tirant une protestation rieuse quand tu te fais enlever ton verre et que Denver t’entraîne -s’il ne te traîne pas tout court- dans votre chambre, visiblement bien décidé à fêter l’événement en bonne et due forme.


96ADD, Demeure Thatcher-Warwick à Valenos.

Fletcher trépigne en regardant le « bébé neuf », à croire qu’il s’attendait à vous voir la sortir d’une boîte avec du papier bulle. Son enthousiasme te fait sourire alors que ton regard se porte avec adoration sur Meredith qui entrouvre les yeux pour regarder ce monde étrange qui est à présent le sien. Tu reconnais déjà dans ses traits poupons certaines courbes qu’elle a en commun avec Denver sur ses photos d’enfance.

À défaut d’avoir pu procréer ensemble, vous avez fait appel à la même mère porteuse, si bien qu’en plus d’être frère et sœur de sang, Fletcher est bel et bien ton fils biologique, alors que le bébé dans son berceau partage ses gènes avec Denver.

Ce dernier entoure d’ailleurs ta taille de ses bras pour se pencher contre ton dos et regarder aussi votre fille, sourire aux coins des lèvres, avant de murmurer quelques mots qui élargissent ton propre sourire.


97ADD, Demeure Thatcher-Warwick à Valenos.

L’ambiance est tendue, ce qui est particulièrement singulier. Tu as rarement des désaccords avec Denver et pourtant, en ce moment même, c’est le cas. Tu n’approuves pas son projet, celui de partir en Dorado pendant des mois afin d’y implanter une nouvelle branche de sa compagnie, d’emmener votre fils pour lui faire découvrir autre chose que Valenos. Tu détestes l’idée de les savoir si loin dans cette galaxie perdue et considéré comme dangereuse, toute sillonnée qu’elle est de pirates.

Pourtant, Denver te connaît trop, sait se faire convaincant, démonter tes arguments, peu importe la verve que tu y mets, pire, il parvient à les retourner contre toi, si bien que vous vous fixez à présent et que l’air pourrait presque crépiter autour de vous.

Tu serres les dents, jettes un regard vers l’encadrement de la porte où le haut du visage de Fletcher dépasse et après un long soupire qui a déjà attiré des sourires sur leurs visages, tu acceptes.


12 Lucer 97ADD, Demeure Thatcher-Warwick à Valenos.

Aujourd’hui, tes larmes ont coulé sur tes joues pour mieux rouler sur celles de Merry.

Elle n’a pas compris le chagrin de son père, mais elle a saisi qu’il y avait une raison de pleurer et elle t’a accompagné d’une façon à la fois si simple et salvatrice. Merry. Merry. Merry. Une si jeune enfant ne saurait connaître son importance, mais elle t’a sauvé ce jour-là et tous les suivants. Elle est restée cette petite flamme vivace, cette raison de tenir bon, cette raison de rentrer à la maison, cette raison de chercher les miettes de bonheur à travers le deuil et l’absence.

Aujourd’hui, on t’a appris que tu avais perdu mari et fils, que des pirates te les avaient enlevés, pour un fond de cargaison de peu de valeur. Tu l’as senti, ce moment où quelque chose se brise de façon irrémédiable, ce moment qui marque un « avant » et un « après ».

Ce fut la pire journée de ta vie.


99ADD, Le Flare en Dorado.

Ils ne les ont jamais trouvés. Malgré ton insistance, malgré l’argent, malgré tes espoirs, ta douleur et ta peur de les voir glacés et figés. Ils n’ont rien pu te ramener d’eux, rien à enterrer, rien pour les pleurer, juste du vide et de l’absence, l’impression que ça ne finirait jamais.

Tu sais que ça sera toujours là, le creux baignant à l’intérieur de toi, impossible à soigner tant que cette histoire ne trouvera pas son fin mot.

Alors tu t’es fait muter en Dorado.

Ils ont hésité à envoyer un bon élément dans ce coin perdu, mais tu as toujours su te faire convaincant, alors ils ont abdiqué pour t’envoyer sur le Flare où tu prends lentement tes marques en tant que navigateur. Abel Charley, Capitaine du bâtiment, est un homme que tu peux admirer dans sa globalité, ce que tu ne manques pas de faire, apportant un grand crédit à ses paroles.

Maintenant, tu peux également ratisser autour de toi, chercher des informations par toi-même. Si tu cherches bien, partout, peut-être retrouveras-tu les traces de ce vaisseau truffé de criminels qui se sont donner le droit de briser ta famille. Peut-être pourras-tu trouver un peu de paix dans l’arrestation et la sentence de ces hommes.

Tu t’y accroches.


102ADD, Le Flare à Vanguard.

Tu as réussi à leur échapper pour rejoindre le Flare, probablement un peu plus enivré que ce que tu désirais, mais tout de même sain et sauf. Ça aurait pu être pire.

Maître Navigateur.

Tu as accepté le poste, il a été annoncé, il a été fêté et pourtant, ce n’est que dans le silence du pont, au milieu des instruments et écrans de navigation que tu réalises. Tu inspires un grand coup, passes les mains dans tes cheveux juste assez longs pour en sortir ébouriffés et un sourire apparaît enfin sur tes lèvres, avec une note d’incrédulité et de fierté.

C’est une jolie progression, Capitaine et Maître Navigateur Warwick !

Tes doigts effleurent le rebord d’un cadran, en trace la courbe lentement, songeusement. Merry sera fière, ta famille à Valenos aussi, mais la première est en sortie scolaire et donc injoignable et les seconds hors de porter de tes messages. Doucement, ton sourire se perd, et c’est stupide, parce que tu as faussé compagnie à des gens qui voulaient bien te fêter pour finalement te retrouver étrangement seul, dérangé de n’avoir personne avec qui le partager.

Bon sang, il te manque.


110ADD, L’appartement Warwick à Vanguard.

Le cadran numérique change, affiche minuit tout pile et tu le fixes, les yeux grands ouverts dans le noir, incapable de dormir.

Aujourd’hui, il aurait 18 ans.

Tu l’imagines, grand et fier, essayant avec plus ou moins de succès de limiter son enthousiasme empreint de juvénilité pour afficher une attitude un peu plus mature. Pensant à tort que le jour de nos 18 ans, on se métamorphose tout à coup en adulte. Probablement que Denver en aurait ri. Toi, tu en aurais assurément souri.

Ton fils parti tellement tôt. Définitivement trop tôt.

Tu revois sans mal son visage mêlant exaltation, fébrilité et des miettes d’insécurité le jour de leur départ. Encore, maintenant, tu t’en veux de les avoir laissé partir. Et surtout de l’avoir laissé partir lui.

Denver serait partie, tout adulte et responsable de lui-même qu’il était. Mais pas Fletcher, bon sang. Pas ton petit Fletch avec une vie complète à vivre devant lui que vous avez saboté à coup de mauvaises décisions ! Tu déglutis, le cœur lourd, avant d’entendre la porte s’ouvrir doucement, puis les pas feutrés de Merry s’avancer près du lit avant d’y grimper.

Tu n’as pas besoin de le dire. Elle le sait, elle connaît la date et ce que ça t’inspire. Son bras passe un instant autour de toi, te serre fort, puis la prise se relâche quand elle se retourne pour simplement appuyer son dos contre le tien et ne plus bouger.

Tu te laisses bercer par le bruit de sa respiration, comment il ralentit alors qu’elle se rendort doucement, finissant par t’entraîner sur la même pente alors que tu fermes les yeux, tes réflexions se perdant lentement et salutairement dans le sommeil.


12/111ADD, Sur le Flare à Vanguard.

Une seconde, tu poses un regard interloqué sur le Capitaine Charley en entendant le message récupéré sur la fréquence de secours, la suivante, le Flare prend les armes pour défendre l’astroport contre cette attaque venue de nulle part. Devant les tactiques prisent par ces vaisseaux qui semblent à peine être en état de percer l’atmosphère de Renaissance, un profond malaise s’insinue en toi. Quoi de plus dangereux qu’un ennemi qui n’en a que faire de sa vie ?

Tu n’as pourtant guère le luxe de t’attarder sur ce genre de réflexions, la défense de Vanguard demandant toute ton attention alors que tu relais les ordres du Capitaine. Et si tu as rarement peur dans le cadre de ton métier, c’est bien celle-ci qui te glace les veines quand tu prends connaissance que l’ennemie est parvenue à percer votre défense pour atteindre Vanguard, répandant la mort parmi les civils.

Tu ne peux pourtant qu’espérer que Merry se porte bien, qu’elle soit à l’abri, tant et aussi longtemps que la menace persiste, le temps que vous vous débardassiez de cet ennemi. Ce qui ne survient qu’après l’apparition de… Bon sang, tu ne comprends même pas comment cela peut être possible… L’apparition de baleines, qui paralysent un instant le vaisseau, ce qui ne manque guère de vous causer une belle frousse, heureusement temporaire. C’est moins le cas des vaisseaux ennemies qui semblent plus durement atteint et que vous parvenez à éradiquer, enrayant enfin la menace.

Quand la voix de Merry résonne à ton oreille à travers ton HCom, le soulagement fait glisser toute la tension de tes épaules qui en étaient devenues douloureuses, alors que tu la rassures sur ton propre état.


112ADD, Le Flare en Dorado.

Le malaise est palpable. Après treize ans de service sur le Flare, tu n’aurais pas cru cela possible, pourtant, c’est là, lourd, presque étouffant. Tu ne t’es jamais caché ton désir d’être un jour Capitaine de ton propre vaisseau, mais tu n’aurais jamais cru que ce serait celui-ci. Tu n’as jamais cru qu’un autre homme qu'Abel Charley en serait le maître à bord.

Et pourtant.

Maintenant, c’est toi. Pire, Abel reste sur le bâtiment, rétrogradé pour te seconder dans ta mission, chose que tu faisais déjà pour lui depuis quatre années. Tu ne comprends guère ce choix toxique qu’a pris la hiérarchie, mais tu ne peux décemment pas t’en montrer indigne. Tu ne peux pas foutre ta carrière en l’air parce que ton mentor n’a pas su satisfaire ses supérieurs.

Quand bien même, le fait que tu l’aies secondé ne te donne guère l’impression que tu saurais mieux faire.

Qu’importe, tu ne peux reculer devant ce nouveau défi.

Tu es Sherrinford Warwick, Capitaine du Flare, au service de la fière Union Corporatiste.

• CHRONOLOGIE

• 67 ADD

  Naissance de Sherrinford Warwick

  à Valenos.

• 73 ADD

  Entrée au primaire.

  dans une excellente école privée (6a).

• 81 ADD

  Entrée au Lycée Militaire

  (14a).

• 84 ADD

  Entrée en Classe d'officier

  via Onicorps (17a).

• 86 ADD

  Spécialisation en Navigation

  où il finira major de sa promotion avec le grade de lieutenant (19a).

• 91 ADD

  Mariage de Sherrinford Warwick et Denver Thatcher

  après 8 ans de fréquentation, à Valenos (24a).

• Début de la carrière militaire

  via 3 ans comme apprenti navigateur sur l'Ambush.

• 92 ADD

  Naissance de Fletcher Thatcher-Warwick

  fils biologique de Sherrinford (25a).

• 94 ADD

  Promotion en tant que navigateur

  sur l'Ambush (27a).

• 95 ADD

  Naissance de Meredith Thatcher-Warwick

  fille biologique de Denver (28a).

• 97 ADD

  Départ de Denver et Fletcher en Dorado

  pour quelques mois, le temps que Denver procède aux prémices de l'implantation de sa compagnie (30a).

• Annonce de leur disparition

  des suites d'une attaque pirate sur l'Evergreen où ils étaient passagers.

• 99 ADD

  Mutation dans le système de Dorado

  sur la Flare en tant que navigateur (32a).

• 102 ADD

  Promotion comme Maître navigateur

  avec le grade de capitaine sur le Flare (35a).

• 84 ADD

  Promotion comme Second

  sur le Flare (41a).

• 112 ADD

  Promotion comme Capitaine

  du Flare avec Abel Charley comme Second (45a).