« FIRST, THERE WAS LIGHT IN THE DARK »
100 ADD, Renaissance, Plantation des Du Breuil

Même si je m’exprime en signes avec mes mains comme lui, qui est muet, je parle à voix haute en même temps. J’ai toujours fait ça. Faut croire que j’aime causer. Même au vent.

« Bouge pas, crétin, sinon ça va faire encore plus mal. »

Aäsh'an me tire une de ces têtes qui me fait sourire, un brin moqueuse, alors que je désinfecte sa blessure. Il s’est ouvert l’intérieur de la main en travaillant, rien de grave, mais le connaissant, il s’inquiète pour sa dextérité au dessin. Je le rassure en lui faisant rapidement le signe pour « bénin », avec un nouveau sourire, plus sincère cette fois.

Ce genre de blessures est commun parmi nous, sur la plantation. Il n’y a pas une demi-journée qui passe sans que l’un des esclaves viennent nous voir moi et ma mère pour qu’on soigne une coupure, un os brisé, une brulure… ou des coups de fouet, des ecchymoses qu’on a que lorsqu’on se fait violemment battre, et même parfois…

Non. Je ne dois pas penser à ça. Ça me fou des putains de cauchemars et me rappelle pourquoi j’ai des cicatrices partout, moi aussi. Je dois me concentrer sur aider et guérir les gens, qu’a dit maman. Pas sur ce qui les blesse. On n’a pas de pouvoir là-dessus, alors ça ne sert à rien d’y penser. Autrement, l’impuissance et la peur me rendraient cinglée, de toute façon.

Je finis de bander la main de mon meilleur ami et frère d’adoption puis le pousse doucement de l’épaule, joueuse. Il me sourit et je lui rends bien, mais je tique légèrement quand j’entends la voix du contremaitre appeler Aäsh'an avec impatience pour qu’il retourne travailler. Lui comme moi savons trop bien ce que désobéir, ou même simplement prendre trop longtemps pour obéir peut avoir comme conséquences, et il se lève rapidement pour quitter notre cabine.

J’avais trois ans quand il est arrivé sur la plantation, aussi je n’ai aucun souvenir de ma vie avant celui que tout le monde surnomme Hush. Contrairement à moi, il est né libre, mais les trinitaires l’ont capturé et envoyé sur notre plantation. Moi, je n’ai jamais rien connu d’autre que ces lieux. Mon univers s’arrête à la limite des champs et des quartiers des esclaves. C’est glamour, hein ? J’ai 16 ans et je n’ai même jamais vu la jungle ou une rivière… ou quoi que ce soit d’autre que la propriété des Du Breuil, en fait. Ce que je ne connais pas ne peut pas me manquer, y parait, mais moi je dis que c’est de la crotte d’Ataa’oor.

Je retourne à l’intérieur et range un peu le comptoir de soin. Notre infirmerie, c’est aussi notre cabine, à Hush, maman et moi, et l’espace minuscule nécessite que tout soit propre en permanence, sinon c’est dangereux pour les infections. J’en ai râlé à la pelletée quand j’étais gamine, mais depuis les trois ans que je bosse avec maman, je comprends mieux pourquoi.

« Beau travail, Aeÿ’gis. »

Je souris en grand, heureuse et fière du compliment, car si ma mère est une femme infiniment aimante et attentionnée, elle est également professionnellement rigoureuse.

C’est elle qui m’a tout appris. À soigner les blessures et connaitre les remèdes, bien sûr, mais aussi parler le Mo’at et la langue des envahisseurs, ainsi qu’à lire et à écrire. Elle espérait qu’en faisant cela, elle me garantirait une valeur particulière aux yeux de nos propriétaires, qui me protègerait peut-être plus tard. Honnêtement, je ne crois pas que ça change quoi que ce soit.

Déjà, on m’a interdit d’apprendre et travailler avec elle avant l’âge de 13 ans, et j’ai trimé aux champs comme tout le monde. D’accord, maintenant j’ai plus à aller suer du sang sous les cris et menaces des contremaîtres, mais être guérisseuse, si ça a des avantages, a aussi de gros, mais genre GROS revers. Notamment, je trime encore plus dur qu’avant. Bon, d’accord, j’aime mieux ce que je fais maintenant, alors on va mettre ça dans les points positifs !

Ensuite, on a une relation… particulière avec les contremaîtres et propriétaires. D’un côté, on leur est précieuses, comme on est les seules deux esclaves de la plantation à pouvoir soigner les autres. On les fait économiser en frais médicaux et ils n’ont pas à s’occuper des blessés. De l’autre, on est au premier plan de leurs conneries et c’est nous qui négocions avec eux pour gratter une journée de repos de plus à un esclave malade. Dire que ce genre de négociations se passent souvent bien serait une insulte à tout ce qui est vrai dans ce monde ! Finalement, il y a aussi plusieurs d’entre eux qui sentent le besoin de nous rappeler continuellement qu’on n’est pas « spéciales ». Et croyez-moi, c’est joyeux, quand ils s’y mettent.

Oh, et j’allais oublier : ça me rend plus « disponible ». Il a de plus grandes fenêtres de temps pour venir me voir quand je suis seule, comme je suis seule beaucoup plus souvent que quand j’étais aux champs. Ce n’est pas comme s’il n’avait jamais eu à se cacher pour faire ce qu’il voulait de sa propriété – ou plutôt, de la propriété de son père –, mais ça lui a facilité les choses.

Ma mère croyait pouvoir me protéger davantage de lui en m’ayant près d’elle, mais elle se trompait. Je le lui cache la plupart du temps. Je n’aime pas ce que je vois dans ses yeux quand elle l’apprend et, comme pour le fait de se concentrer sur les blessures à soigner plutôt que sur ce qui les a causées, je ne veux pas l’accabler avec quelque chose que ni elle ni moi ne pouvons contrôler.

Mais ici, dans notre minuscule chez nous, on peut entretenir une illusion de bonheur. Faire comme si tout allait bien, au moins pour quelque temps, afin de rendre le reste plus supportable. Alors je continue mon ménage en me mettant à danser et à chanter un morceau en Mo’at. Il n’y a rien de mieux pour chasser les mauvaises idées. Et puis ça la fait sourire en plus, c’est encore mieux !



« BUT I REALIZE MONSTERS WERE EVERYWHERE »
101 ADD, Renaissance, Plantation des Du Breuil

Je n’ai jamais vu autant de gens sur la plantation. C’est dingue, ces dizaines et dizaines de personnes qui débarquent depuis des heures. Je ne croyais pas que c’était possible de connaitre autant de gens. Comment il faisait, le vieux trinitaire, pour se rappeler de tous leurs noms ?

Je demande ça à Hush dans son langage des signes, et il me répond que le vieux ne devait pas connaitre la moitié des gens présents et que ce ne sont que des faux-culs venus dans l’espoir de grappiller une part de l’héritage ou des faveurs de son héritier. Il fait une grimace à ces mots et je pouffe de rire, ce qui me vaut un coup de coude dans les côtes de la part de ma mère. Je me racle donc la gorge pour retenir mon fou rire et me remet bien droite dans la ligne avec les autres esclaves.

Il y a certains membres de la famille et des amis proches de notre propriétaire qui profitent de la veillée funéraire pour faire un tour guidé de la propriété, et tout comme on a étalé les produits et beaux meubles partout, on nous expose comme faisant partie du mobilier. Ou comme du bétail, comme dirait ma mère, mais j’aime encore mieux être comparée à une chaise qu’à une vache. Enfin. On est beaucoup d’esclaves ici, parait que ça prouve tout autant que la grosseur de la villa à quel point la famille est fortunée, donc on se plie à l’exercice sans rien dire. Ce n’est pas comme s’ils nous avaient demander notre avis, hein.

Le petit groupe d’homme guidé par le chef des contremaitres s’approche de nous et je peux enfin entendre de quoi ils parlent. À priori, ils n’en ont rien à battre de nous, ça cause de taxes. Tant mieux. Mais lorsqu’ils passent devant ma mère, l’un des hommes s’arrête et la dévisage.

« C’est elle la guérisseuse, non ? »

Le contremaitre approuve et ajoute avec un vague signe de la main vers moi :

« C’est exact, et celle-ci également. Des esclaves de choix, j’oserais ajouter. Elles ont une grande valeur sur une plantation. L’une d’elles ou les deux pourraient vous faire économiser sur la vôtre et… »

« Est-ce sa fille ? Quel âge a-t-elle ? »

La question semble autant surprendre le contremaitre que moi, mais celui-ci lui répond avant de continuer son monologue en vantant les mérites financiers qu’on pourrait lui rapporter. D’abord choquée par l’idée d’être vendue et emmener ailleurs, je ne remarque pas tout de suite que l’homme me dévisage étrangement.

Lorsque je le vois finalement, il me met hautement mal à l’aise et, un peu prise de panique, j’ose un regard vers ma mère. À ce moment, je comprends encore moins ce qui se passe. Elle est blême, ses yeux verts grands ouverts avec une expression de peur et d’horreur, alors qu’elle fixe l’homme. Je vois ses mains trembler aussi, et les muscles de sa mâchoire se contracter.

Les hommes finissent par s’en aller, et celui qui avait posé les questions aussi, sans rien ajouter. Dès qu’ils sont hors de vue, je me tourne vers ma mère pour lui demander des explications, mais celle-ci éclate en sanglots terrorisés.

J’ai toujours douté que mon père ne fût pas un homme ayant aimé ma mère. Pourquoi ne m’en aurait-elle jamais parlé, sinon ? Puis, après tout, je ne suis pas la seule enfant métisse sans père dans les parages. Sans compté que je sais particulièrement bien ce qui peut se passer entre un trinitaire et une esclave qu’il trouve passablement jolie.

De mon père, de toute façon, je m’en foutais bien jusque-là. Ma famille, c’était ma mère et Hush, et c’est toujours le cas. Lui n’est rien pour moi. Mais… apprendre l’histoire et avoir un visage à mettre sur un monstre avec lequel je partage mon sang m’a fait beaucoup plus mal que je ne m’y attendais.



« THEN THEY TOOK EVERYTHING FROM ME »
101 ADD, Renaissance, Marché aux esclaves de Paradis

Quand notre propriétaire est mort, je n’ai pas compris tout de suite ce que cela signifierait pour moi et les autres esclaves de la plantation. Je suis un peu trop naïve pour mon bien. Dans ma tête, son fils reprendrait l’entreprise familiale et rien ne changerait pour nous. Un trinitaire ou un autre, franchement… Mais depuis la veillée funéraire, des rumeurs disaient que la plantation serait vendue, et tous les biens aussi, séparément. Les « biens », ça veut dire nous, les esclaves, aussi. On a vécu deux semaines dans l’incertitude avant d’en avoir la confirmation. Le fils unique de notre ancien propriétaire ne s’intéresse pas à l’agriculture. Depuis, je vis dans la peur de l’avenir.

Un mal qu’on connait bien est un paradis comparé à un mal dont on ignore tout.

Blotti dans les bras de mon frère, je ne trouve plus la force de sourire, de dire des bêtises et d’être positive comme je l’ai toujours fait dans les moments difficiles. J’arrive seulement à m’empêcher de pleurer. Au moins, Hush et moi on est encore ensemble. Ma mère est restée sur la plantation. J’ignore ce qu’ils lui réservent, ils ne nous ont rien dit. J’ignore également si je la reverrais un jour.

Entassé avec plusieurs autres des esclaves de notre plantation dans une cage beaucoup trop petite, je vois le monde extérieur pour la première fois. Mon petit univers était peut-être laid et violent, mais je ne croyais pas pouvoir le préféré à « l’ailleurs ». Ici, des dizaines et des dizaines de mo’ats enchainés ou en cage, souvent amaigris, blessés ou malades, sont passés sous la loupe d’individus bien habillés venus acheter des esclaves. Ma mère avait raison. Nous sommes du bétail.

Un groupe s’arrête devant notre cage, et rapidement, on nous fait sortir en rang. On a des chaines au pied, ça fait mal, j’ai la peau à vif et rien pour soulager ou même nettoyer la plaie. J’ai peur qu’elle s’infecte. On nous passe en revue, encore une fois, et je tremble en baissant la tête. J’aimerais rester droite, les défier des yeux, être forte, mais merde que j’ai peur.

Le petit groupe semble intéressé à deux d’entre nous, plus loin sur la ligne, et je suis soulagée. Quelqu’un dans la foule bouscule alors Hush près de moi, lui faisant lâcher ma main et faisant voler son cahier à dessin – seul bien qu’il a pu emporter et qu’on lui a laissé comme il est muet – plusieurs mètres plus loin. Je panique et tente vainement de rattraper sa main. C’est irrationnel, je sais, mais je ne dois pas lâcher sa main. Il y a ensuite une voix de femme, puis deux hommes viennent encadrer Hush, me coupant de lui. Comme je proteste, on me donne un coup de maillet dans le ventre. La douleur me coupe le souffle et je me plie en deux. Le temps que je reprenne mon souffle et me redresse, on défait déjà les chaines de mon frère et avant que je n’aie pu dire quoi que ce soit, on l’emmène.

Alors je hurle. Je n’ai plus mal au ventre, mais j’ai mal partout ailleurs. Je me débats, je cris son nom, je donne des coups aveuglément aux bras qui me retiennent. Et je hurle. Je hurle à en avoir mal aux poumons, et longtemps après qu’il ait disparu dans la foule.



« AND THEY TRY TO BREAK ME »
103 ADD, Espace Intersidéral, Vaisseau esclavagiste trinitaire la Dame Blanche

« Ma Na’rìng alor, mì Na’rìng lu tsngawpay. Atokirina’, awnga leym, lereym san. »

Ma voix qui chante n’est qu’un murmure, à peine audible pour quelqu’un d’autre que moi. Je suis couchée sur un minuscule lit, dans une grande salle froide et sombre avec plusieurs autres mo’ats, les genoux repliés contre ma poitrine. La chanson est à la fois une berceuse et une prière à Calypso. Ma même la chantait souvent.

J’ai l’impression que mon corps ne m’appartient plus. La douleur est partout, le froid, la faim et la peur aussi. Je n’aurais pas dû répondre, ils ont dit. Je devrais apprendre plus vite, mieux. Comment est-ce que je peux espérer leur rapporter gros si je ne me comporte pas bien ?

« Awstengyawnem, ma Sa’nok aNawm. Atokirina’, awnga leym, lereym san. »

Ici, c’est temporaire. On ne l’a fait comprendre, lorsque je suis arrivée, il y a un an. Ici, on forme des esclaves de première qualité, obéissants, soumis et avec des qualités supérieures et uniques. Moi, on m’a d’abord pris pour mes connaissances en premiers soins. C’est rare, chez les esclaves, il parait. C’est intéressant, unique, pratique. Ça peut se vendre cher. Mais ici, on m’apprend aussi toute sorte d’autres choses. Comment servir dans une maison, comment faire plaisir à mes futurs propriétaires, comment réparer les vêtements…

Mais on m’apprend surtout à ne plus être moi. Ils veulent me briser, m’ôter toute envie de me rebeller, de rêver. Il parait que dans quelques mois, nous allons quitter Dorado. J’ai de la « chance » de quitter ce « système de sauvage » pour aller servir chez des propriétaires civilisés. Car ils veulent m’arracher de chez moi, aussi. Tout prendre.

Alors, quand ils ne sont pas là, je chante. Juste pour moi. Pour qu’ils ne réussissent pas.

« Tìnewfa leNa’vi, na’rìng tìng lawr. Atokirina’, awnga leym, lereym san. »


Traduction :
« O beautiful forest, there are tears in the forest. Woodsprites, we cry out, calling.
Connected as one, O Great Mother. Woodsprites, we cry out, calling.
By the People's will, the forest is singing. Woodsprites, we cry out, calling. »



« BUT SOME LIGHT NEVER FADE AWAY »
104 ADD, Espace intersidéral, Vaisseau pirate la Baleine

J’ai dit merci. Et j’ai hoché la tête à l’affirmative lorsqu’on m’a demandé si je voulais rester à bord, quelques jours après l’abordage.

Je n’ai nulle part d’autre où aller, de toute façon. J’ai un objectif de retrouver ma mère et Hush, mais il est encore vague sur les méthodes et j’ignore complètement où ils sont. Et puis j’ai une dette. Une énorme dette que j’ignore encore si je vais pouvoir un jour m’en acquitter. Parce que grâce à ces gens, je suis quelque chose que je n’ai jamais été avant : je suis libre.

Je ne comprends pas encore bien ce qui s’est passé. On a tenté de m’expliquer, mais j’ai l’impression que mon esprit est embrouillé. Par moment, je crois que je suis encore sur la Dame Blanche et je panique. D’autres je suis simplement incapable de bouger ou de parler. C’est étrange. Effrayant parfois. Mais souvent un refuge.

De ce que j’en sais, la corvette sur laquelle je suis actuellement se nomme la Baleine et est un navire-pirate. Elle a attaqué la Dame Blanche il y a très exactement six jours et a remporté la bataille. Je n’ai rien vu de celle-ci, enfermé dans la soute avec les autres esclaves. Serrés les uns contre les autres, on tentait de se rassurer entre nous. Est-ce que ceux qui attaquaient le vaisseau allaient vouloir nous tuer ? Ou devenir nos nouveaux maitres ? Quand les portes se sont ouvertes, ce ne sont pas des coups de fouet ou des coups de feu qu’ils nous ont offerts, mais des mains tendues.

Ils nous ont proposé de rester avec eux, de joindre l’équipage de la Baleine, ou de nous débarquer au prochain arrêt. Dans les deux cas, nous étions maintenant libres. Comme ça, tout bonnement, au détour d’un astéroïde. Et je ne l’ai d’abord pas cru, c’était trop simple. Ces hommes-là me faisaient peur aussi, tout comme les hommes d’avant, et quand on a voulu m’emmener hors de la soute je me suis débattue et j’ai crié. D’autres esclaves sont venues pour me calmer. Je ne me souviens plus vraiment des 24 heures suivantes.

J’essaie de leur faire confiance aujourd’hui. J’ai réussi à sortir des quartiers temporaires où on nous héberge, moi et les autres ex-esclaves, après un grand effort et j’explore un peu le vaisseau. À chaque fois qu’un membre d’équipage passe près de moi, mon cœur s’accélère et j’ai envie de retourner en courant dans mon lit, mais je continue. J’arrive finalement dans une salle commune déserte, avec un hublot donnant vu sur l’espace. La vue est belle, calme. Je m’installe donc près de celui-ci.

Je suis là depuis environ dix minutes lorsque la voix de quelqu’un me fait sursauter.

« J’peux m’assoir avec toi ? »

Je me raidis et je n’ai pas vraiment envie d’accepter, mais je hoche finalement la tête à l’affirmative. Ce n’est pas moi de ne pas aimer la compagnie, de fuir les gens. Je me sens tellement perdue.

Lui, c’est un homme dans la cinquantaine aux cheveux blancs et larges épaules. Il dit s’appeler Aaron Sawyer. Il me demande mon nom et je réponds à voix basse, sur mes gardes. Il me demande ensuite si je vais bien, si j’ai faim et si je me plais à bord. Je ne réponds rien et hausse légèrement les épaules. Il pourrait se fâcher, ou simplement s’en aller devant mon manque de réactivité, mais il n’en fait rien. Au contraire, il ne se formalise pas et me sourit doucement, puis me parle comme si de rien était.

Il me raconte des trucs anodins d’abord. Ce qu’il y aura au menu à la cantine les prochains jours, la prochaine destination, les jeunes qui passent en riant trop fort dans le corridor en me faisant sursauter et à qui il remontera bien les bretelles plus tard… Puis il me parle de son travail comme Maitre Artilleur, de la vie sur la Baleine, du Capitaine de Nieves, du Code…

Plus il parle, plus je me détends. Je me surprends même à sourire et rire un peu à l’une de ses blagues. Aussi, au détour d’une anecdote qui suit son long monologue, lorsqu’il me demande ce que je sais faire comme travail, je réponds sans y penser.

« Je suis guérisseuse. »

Il a l’air heureux que je parle enfin.

« Oh, intéressant. Peut-être aimerais-tu que je parle de toi à notre équipe médicale ? Ils ont toujours besoin de nouvelles recrues compétentes. »

Je baisse les yeux, me refermant comme une huître.

« Ou peut-être… Peut-être aimerais-tu essayer quelque chose de nouveau ? Recommencer à zéro. Tu es libre de le faire, si c’est ce que tu souhaites. »

Je relève un œil vers lui, intriguée et étrangement touchée malgré mon mal-être et ma réserve. Puis il poursuit.

« J’ai une idée. Pourquoi ne viendrais-tu pas passer une journée ou deux avec moi, à l’artillerie, mmh ? Tu pourras rencontrer les gars, je te ferais visiter et si t’as de la chance, tu pourras peut-être même tirer du canon pendant l’entrainement de l’équipe. Bien sûr, ça t’engage à rien. Qu’est-ce que t’en dis ? »

Une partie de moi veut refuser d’emblée, mais une autre a envie de le suivre, d’essayer et de continuer à l’écouter parler. Parce qu’avec ses mots, il disperse un peu la brune et les ombres dans ma tête. Il doit percevoir mon hésitation, car il lève une main devant lui en ajoutant :

« T’es pas obligé de me donner une réponse tout de suite. Mais si tu en as envie, passe demain. Ou après-demain, si tu préfères. Quand tu veux, y a pas de presse. Bon… je t’ai assez embêté avec mes histoires de vieux pirate ! Je te laisse tranquille. Passe une bonne soirée, Aeÿ’gis. Heureux de t’avoir rencontrée. »

Pourquoi est-il venu me voir moi et pas une autre ex-esclave ? Pourquoi a-t-il été aussi gentil ? Ça doit cacher quelque chose, non ? Ou peut-être qu’il a pitié, ou que je lui rappelle quelqu’un ? Ce soir-là, je prends la résolution de ne pas donner suite à sa proposition. Le lendemain, néanmoins, je pointe mon nez timidement à l’artillerie.



« AND MINE BURN BRIGHT. »
110 ADD, Espace intersidéral, Vaisseau pirate l’Iceberg

Je saute dans mon siège d’artilleuse, par-dessus le dossier, et j’atterris avec le sourire. Pendant que je branche mon interface à ma console, je lance aux nouvelles recrues derrière moi :

« Ok, les gars ! Vous voyez l’écran devant vous ? C’est votre nouveau meilleur ami. »

J’entreprends alors de leur expliquer comment nos systèmes fonctionnent, comment entrer leurs codes, activer les différents canons… Je connais tout ça par cœur et pourrais le leur réciter les yeux fermés, complètement saoule et en bouffant du gâteau. Bon, je n’ai jamais essayé, on ne fait pas de conneries avec les canons, mais je suis certaine que j’y arriverais. Après tout, ce boulot c’est devenu toute ma vie. Ça fait presque sept ans que je m’y consacre tout entière, aussi passionnément qu’une groupie aux caleçons de son idole de pop musique. Pardon, l’image n’est pas très propre.

En plus, je ne veux pas me venter, mais parait que je suis douée ! Ce n’est pas moi qui le dis, c’est Aaron. Il m’a tout appris, et a pris une place tellement importante dans ma vie que je n’arrive plus à l’imaginer sans lui. On peut dire qu’il est le père que je n’ai jamais eu. D’ailleurs, sans lui, je serais probablement encore roulée en boule au fond de mon lit. Je ne lui dois pas uniquement mon poste à bord de ce qui est aujourd’hui l’Iceberg, mais aussi le fait de m’être retrouvée.

Ce qui me fait penser que je n’ai pas encore mis de côté une partie de ma part personnelle du butin de l’abordage contre ce chargement de Durilium trinitaire. La somme est jolie en plus, ça va m’aider à me rapprocher de mon but. Parce que ouais, ce vieux gâteux d’Aaron m’a offert une interface, il y a deux ans, pour mon anniversaire, et même s’il insiste pour me faire changer d’avis, je compte bien le rembourser.

Oh ne vous y trompez pas, j’étais littéralement aux anges quand il m’a offert ça, hein ! Mais le vieux ne pense pas assez à lui. Il va bouffer quoi à sa retraite, s’il a tout dépensé, hein ? Il me dit bien que l’argent n’est pas un problème pour lui, mais… c’est GROS. Je veux dire, avant l’équipage du Capitaine De Nieves, le truc le plus coûteux qu’on ne m’ait jamais offert, c’était une paire de chaussures usagée. Alors une interface… Mais je vais la lui rembourser, Il n’y a pas de doute là-dessus. J’en fais une histoire d’honneur personnelle. C’est peut-être juste ma façon de lui dire merci aussi.

La formation se passe bien, les gars ont l’air de savoir s’y prendre pour la plupart et Aaron qui supervise le tout du coin de l’œil depuis son poste de commandement semble satisfait. Je ne suis peut-être pas une pédagogue chevronnée, mais je crois que je communique bien les informations tout comme ma passion pour l’artillerie et l’Iceberg. À me voir, là comme ça, avec mon savoir-faire et ma Flamme qui brûle vive, on pourrait à peine se douter que j’ai déjà été autre chose qu’une artilleuse pirate.

Je n’ai pas oublié d’où je viens, néanmoins. Au contraire. Je suis retournée sur Renaissance, peu de temps après m’être engagée sur la Baleine, lors d’une escale à Port Salem, et j’ai cherché maman. Avec un peu d’aide, j’ai pu localiser la plantation qui avait été ma maison et ma prison dans une autre vie, ainsi que retracer certains des esclaves vendus avec la propriété. J’ai mis presque un an ensuite à remonter la trace de Llö’ana Syenä, jusqu’à son nouveau propriétaire, sur une nouvelle plantation, pour apprendre finalement qu’elle a rejoint les étoiles. Je ne sais pas comment ni quand exactement. Tout ce que je sais, c’est que je l’ai retrouvée trop tard.

Retrouver la trace d’Aäsh’an s’avère plus complexe. La Trinité n’a pas la rigueur administrative de l’Union Corporatiste, et cela ajoutée au statut légal inexistant des esclaves mo’ats, il n’existe presque aucun papier attestant le nom des esclaves vendus. Au fil des ans, j’ai cru avoir trouvé plusieurs fois la bonne piste, mais à chaque fois, je finissais dans un cul-de-sac. Mais Hush est quelque part et je vais le retrouver. Je ne perds pas espoir.

Au moins, ces années à poser des questions dans les tavernes et astroports m’ont fait faire de belles rencontres. Je gratte Sorewn entre les oreilles, ma petite bestiole étant venue se lover à son endroit préféré dans mon cou. Je l’ai acheté bébé, à un exportateur d’animaux exotiques en partance de Renaissance pour le centre de la galaxie. Lui et moi, ça a été le coup de foudre. J’ai tout de suite su que c’était l’amour de ma vie ! Je dis peut-être ça un peu trop souvent, mais avec lui c’est vrai, je vous jure.

Parlant d’amour de ma vie, je glisse un regard vers la porte ouverte sur le couloir, comme souvent, dans l’espoir un peu ridicule de l’apercevoir passer par là par hasard. Le quartier maitre reste néanmoins invisible, et je pousse un bref soupir avant de lancer un regard derrière moi. Oh merde, il y a plusieurs types qui attendent que je poursuive. J’en étais ou déjà ? Ah ouais, les modalités de sécurité.



CHRONOLOGIE & RÉSUMÉ

• 83 ADD

  Naissance

  Nait en tant qu'esclave sur une plantation trinitaire de Renaissance.

• 86 ADD

  Hush

  Aäsh'an, un jeune mo'at de 7 ans, arrive sur la plantation. Sa mère le prend sous son aile. Ils deviennent meilleurs amis.

• 96 ADD

  Apprentie guérisseuse

  Devient apprentie guérisseuse auprès de sa mère.

• 101 ADD

  Vente

  Suite au décès de son propriétaire, Aeÿ'gis est vendue aux enchères à un collectionneur d’esclaves.

• 104 ADD

  Libération

  Le vaisseau pirate la Baleine attaque celui de son propriétaire, libérant les esclaves à bord. Aeÿ'gis choisis de rester sur le vaisseau de ses libérateurs. Le Maitre artilleur la prend sous son aile et lui apprend le métier d'artilleuse.

• 108 ADD

  Interface

  Pour ses 25 ans, le Maitre Artilleur qui est devenu comme un père pour elle, lui offre une interface.

• 110 ADD

  Présent

  Travaille comme artilleur sur l'Iceberg, avec de plus en plus de responsabilités.