CAP SUR HELL - PUT DOWN THE DRINK

Poste de navigation du Liberty. Quelque part en route vers Hell.
Dougal vérifie les calculs de trajectoire. Tout est calme, tout est sous contrôle. Il y a une petite zone un peu plus loin ou il faudra être hyper attentif, à cause de quelques astéroïdes. Trop petits pour être un gros danger, mais ça serait quand même la misère d'érafler la coque juste sur un trajet de routine, alors qu'on est encore un peu "frais" sur ce vaisseau.

Task doit roupiller dans la cabine, et un instant Dougal l'envie. Quand on est un kihìtui, on n'a pas à s'inquiéter d'avoir raté un calcul. On se préoccupe juste de ne pas rater l'heure du prochain repas.

Conrad est pas mécontent d'être à nouveau dans l'espace. Ces derniers jours ont été complexes par certains cotés. Et il n'a pas encore intégré correctement tous les événements. Alors il rumine un peu. Mais quand il arrive sur le pont il relègue tout ça au fond de ses pensées pour se concentrer sur une chose .. commander son navire. Il a un peu bu... beaucoup, mais il n'est pas encore saoul... enfin pas selon ses critères à lui.

Le pont est calme et les hommes d'équipage sont entrain de faire leur travail en silence. Conrad regarde tranquillement tout ce beau monde et notamment son chef navigateur. Dougal. Un gars un peu étrange mais bien pour le moment. Et un pilote très doué en plus.

Il se dirige vers son fauteuil et doit un peu se concentrer pour s'y asseoir correctement. Trop bu peut-être en fait.
Bah c'est pas la première fois ni la dernière.

- Capitaine sur le pont ! dit un mousse qui nettoyait le dit pont.

- Ils ont vu.... sont pas aveugles gamin. dit simplement Conrad en plissant les yeux. Les cris du gamin lui ont vrillé le crâne.

Dougal salue d'un sobre " bonjour capitaine", concentré sur sa navigation. Il ne percute pas immédiatement que Conrad a bien trop bu. C'est lorsqu'il s'assoit que toutes ses alarmes mentales se mettent à sonner à l'intérieur de son crâne.
Il se concentre sur sa console et renifle discrètement et précautionneusement, l'air de rien, en se demandant si Conrad boit toujours la même chose ou pas.
Il jette un regard en coin aux autres membres d'équipage, mais tout le monde est à son poste, et personne ne fait le moindre commentaire. "Ho misère" songe Dougal, en essayant de ne rien laisser paraitre, et en se creusant la cervelle pour trouver comment l'éloigner du pont.
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Conrad est posé mais comme souvent dans ce genre de situation il sort sa flasque. Un geste réflexe. Et il s'envoie une lampée. Sans noter le côté renfrogné de son navigateur. Il reste juste perdu dans ses pensées et fait défiler des trucs à l'écran sur la route actuelle et les caractéristiques de leur trajectoire.

- ca va être long ce voyage.... commente le capitaine un peu déçu de devoir se dépêcher de se rendre sur Hell et de ne pas faire de la piraterie en cours de route.

- ça dépend par où vous voulez passer. répond machinalement Dougal tout en cherchant un prétexte pour éloigner le capitaine. Si c'était un homme d'équipage, il l'aurait viré de là illico. Mais bon, là c'est le capitaine.
- Vous avez l'air fatigué mon capitaine, vous devriez peut-être vous reposer un peu. tente-t-il en croisant les doigts.

De quoi il parle lui ? Conrad comprend pas.

- La route la plus rapide... et je suis absolument pas fatigué signale le capitaine.

Il vient de se réveiller d'une petite sieste impromptue alors il est en pleine forme. Il a même sifflé une demi bouteille tellement il est en forme. Il commence à regarder les calculs fait pour tracer la trajectoire. Il sait comment faire mais son navigateur est bien meilleur. Pourtant il vérifie... et apprend un peu au passage même s'il est loin de comprendre les subtilités de certaines routes empruntées par Dougal.

- Pour l'instant je nous ai paramétré le meilleur rapport rapidité/risque. Il y a un passage qu'il faudra surveiller un peu plus loin si on veut éviter de se manger un astéroïde.
Dougal surveille du coin de l’œil ce que le capitaine fait en croisant les doigts pour qu'il ne modifie rien.

- On peut faire un poil mieux et gagner quelques heures, mais ça complexifierait beaucoup les manœuvres et demanderait de passer en manuel sur une partie du trajet. Et ça demanderait toute le monde sur le pont et au top de sa forme. Je suis pas sur que ce soit une bonne idée.
Il jette un œil à la ronde pour voir la réaction du reste de l'équipage avant de fixer du regard la flasque du capitaine.

Conrad réfléchit aux dires de son navigateur. Alors que l'équipage semble manifestement du coté de ce dernier. Conrad se gratte un peu la barbe et semble hésitant.

- Ca mettrait un peu d'ambiance non ? qu'il demande amusé.

Sûr qu'il s'emmerde en ce moment et que ça lui donne des idées pas forcement très maligne... l'alcool n'aide pas non plus.

- Sur qu'en tout cas des fois j'ferais mieux de fermer ma grande gueule. grommelle Dougal, plutôt pour lui même.
- Capitaine, si je nous paramètre la route la plus rapide, on a environ une chance sur deux d'arriver à passer sans finir avec un trou dans la coque...Mais si vous voulez vraiment le tenter, on va manger un morceau parce que j'ai presque finit mon quart et  j'crève de faim. J'vous explique, et après c'est vous qui voyez. tente le pauvre navigateur, en espérant faire éponger l'alcool qu'il a bu au capitaine, tout en l'éloignant de toute commande.

Conrad sourit tranquillement.

- Il parait en effet que fermer ta gueule pourrait être bénéfique à ton épanouissement personnel. dit le capitaine.

Manger... c'est pas une mauvaise idée mais il refuse que l'équipage mange autre chose que du nutrisoja sur le pont.. et là il aimerait de la vraie nourriture ce qui l'éloignerait du pont.

- j'ai pas envie de nutrisoja... et si tu as pas fini ton quart, ben tu peux pas quitter le pont. rétorque Conrad.

Dougal prend la remarque du capitaine avec un petit sourire. Tellement vraie. A une époque ça l'aurait surement vexé, mais depuis il a appris l'autodérision.
Il ignore son estomac qui grogne. Le plus important c’est absolument pas de bouffer, mais d'empêcher le capitaine de toucher à quoi que ce soit. Gagne du temps gagne du temps gagne du temps.

- Si vous voulez je commence à vous expliquer les principales routes possibles. Avec plus ou moins de détails c’est vous qui m'dite. Et après vous pourrez digérer ça avec un bon repas et me dire si on reste sur la route actuelle ou si vous voulez faire des ajustements. Toute façon quelle que soit l'option choisit, on va naviguer encore deux heures sur le même cap. C’est important à quel point d'arriver rapidement à Hell?

Conrad réfléchit à la question après avoir passer les suggestions en archivage cylindrique. Direct dans la poubelle de sa mémoire vaporeuse.

- Pas vraiment important. Juste le temps passe lentement quand j'ai rien à faire. Et en ce moment j'ai pas envie de me prendre la tête sur des trucs complexes. Alors m'amuser à prendre une route un peu .... amusante ça me semblait opportun. C'est ça ou j'ai déjà trop bu. dit-il curieux de connaitre la réponse de son navigateur en chef.

Après tout il n'a pas encore eu le loisir de le tester autrement que devant un verre...ou plusieurs en fait. Et il est nul à ce jeu là.

Question piège se dit Dougal. Vous avez de toute façon trop bu pour être devant une console mon capitaine, et vous devriez picoler moins mais chuis pas votre mère et vous avez peut-être de bonnes raisons de boire. Mais ce n'est pas une réponse diplomate. Il jette un œil au mousse qui s'affaire un peu plus loin. Ho et puis merde, quand on est navigateur, on a aussi une responsabilité envers l'équipage, même si on en est pas le chef...

- C'que vous buvez c'est du vieux rhum de Renaissance si je ne fais pas erreur mon Capitaine. Ça titre au moins 45 degrés. S'il s'agit de jouer du piano, non vous avez pas trop bu, parce que vous semblez bien l'encaisser. Mais s'il s'agit de piloter au milieu d'un champ d'astéroïdes, oui, vous avez largement dépassé la dose mon Capitaine. Sauf votre respect mon Capitaine. Parce que même une pauvre bière ce serait déjà trop.  annonce Dougal, en se disant qu'il est peut-être bien en train de faire une grosse connerie. A son ton, on peut quasiment deviner la majuscule à "Capitaine".

J'ai jamais dit que je comptais toucher à quoi que ce soit personnellement. signale Conrad. Je t'ai pas fait monter à bord pour faire ton boulot.

Ca le fait marrer comme concept. Même si beaucoup de capitaine sont d'anciens navigateur parfaitement apte à tenir le poste. Lui peut le faire... pour des voyages tranquille en empruntant des grandes routes connues. Sinon il peut se battre, ça il le fait mieux que naviguer.

Dougal respire un peu.
- Alors sérieusement j'pense pas qu'ça vaille le coup de s'emmerder en plein au milieu d'astéroïdes pour l'instant mon capitaine. D'autant qu'ça serait même pas tellement marrant. Par contre si vous voulez vous amuser un peu je peux vous proposer de passer en bordure. Vous pourriez assigner certains des caillasses comme cibles, et on en profite pour faire un entrainement au tir. On perd une heure mais ça permettrait à la fois d'entrainer les gens, de dérouiller les canons, et de vous éclater un peu. suggère le navigateur.

Faire péter des trucs pour son plaisir.... Aliénor, le maître artilleur, le tuerait et il en entendrait parler pendant des mois.

- Tu veux ma mort ? demande Conrad en haussant un sourcils circonspect

Dougal grimace.
- Le Maître artilleur approuverait pas c'est ça? Mouais. J'm'en doutais un peu à vrai dire. Bon. On oublie.

Il est un instant attristé par ce pauvre capitaine, dirigeant du vaisseau, seul maître à bord, mais obligé d'être raisonnable. Surement qu'il boirait moins s'il s'ennuyait moins. Il cherche désespérément un truc qui pourrait le distraire un poil.
- Comment vous en êtes venu à jouer du piano Capitaine? C’est pas commun.

Bon c'est un sujet qu'il maîtrise ça. Alors il peut se lancer dans cette histoire tranquillement.

C'est très simple. Sur Providence il y a une taverne qui est fréquentée par des pirates un peu... Plus éduqués que la moyenne. Et il est possible de se produire dans cette taverne pour jouer d'un instrument ou pour chanter. Sauf que l'assistance est très très difficile. Quand j'étais gamin je me glissais en douce dans le public et j'écoutais les gens qui avaient le courage de tenter leur chance. Il se trouve que l'instrument accessible en permanence et que personne n'avait besoin d'apporter était un grand piano. commence le capitaine.

Il a un air de nostalgie alors qu'il raconte l'histoire. Il sourit doucement comme il le fait souvent lorsqu'il est content.

- Donc gamin je me suis promis qu'un jour j'irais jouer dans cette taverne. Donc j'ai appris à jouer du piano parce que l'assistance était plus ... Courtoise on va dire, avec les joueurs de cet instrument.

- Et vous y êtes allé Capitaine? demande doucement Dougal. Vous avez joué devant le public dans cette fameuse taverne?

COnrad sourit alors qu'il se souvient de ce bon moment. Il était avec Ni'oh d'ailleurs.

- Bien sur. Et j'ai joué. Et personne m'a viré.... mon une grosse partie de l'équipage était là hein. Et j'ai pas repéré d'autres capitaines présent. Donc les gars ont pas moufté. Mais tu sais que les pirates aiment bien m'écouter jouer. explique le capitaine tout content.

- Jouez nous quelque chose alors Capitaine, suggère Dougal. Vous composez d'ailleurs?

Conrad regarde Dougal. C'est vrai qu'il n'a pas joué sur le pont dernièrement. Donc le chef navigateur ne sait pas.

Non, je ne compose pas je n'ai pas les compétences pour ça. Je suis autodidacte, j'ai juste quelques prédispositions que j'ai jamais pris le temps d’approfondir.

Il appuie sur un bouton et un clavier virtuel apparaît devant lui. C'est pas aussi bien qu'un vrai mais c'est une technologie désormais assez au point. Il opte pour une sonorité bien spécifique. Et se lance doucement. Le morceau est mélancolique et aussi énergique par moment. Le Capitaine met toute son âme dans ce morceau qui lui rappelle la mort d'Emilie et la colère qui l'accompagne. Son feu intérieur est embrasé et si la technique n'est pas là le cœur par contre supplante tout le reste pour un pirate qui écoute.

Dougal se laisse porter par la musique. Quelques voyants captent son attention et il affine les réglages de la navigation. Les notes accompagnent étonnamment bien la vision des distantes étoiles, et il se fait un instant la réflexion qu'on devrait écouter de la musique plus souvent sur le pont d'un navire.
Le morceau achevé, il glisse un regard vers le capitaine, n'osant pas reprendre la parole, pour ne pas briser la magie du moment

Conrad termine son morceau plutôt content de sa performance. Certes s'il prenait des cours il pourrait suivre Ni'oh. Mais bon il n'a pas vraiment le temps alors il continue de jouer à l'instinct de manière presque autodidacte.

- Alors ça te convient ? demande le capitaine qui n'a pas touché un seul des organes de navigation depuis qu'il est sur le pont.

- "Convenir"? C'est un peu faible comme mot. C'est plus que de la musique "convenable" ça Capitaine. Vous avez un bon niveau, et c'est pas tous les équipages qui ont la chance d'avoir un capitaine mélomane. commente Dougal, rassuré que le Capitaine soit du genre à déléguer plutôt qu'à foutre les doigts partout.  Quoique j'en ai eu un qui aimait l'opéra...Mais il chantait comme une casserole, et personne n'osait lui dire, c'était pas terrible.

- Vous avez des projets précis qui exigent qu'on se rendent sur Hell? Ou c'est juste que vous avez décidé que ce sera un secteur sympa a écumer?