Paie ta discrétion

Well... Ca ne s'était pas passé comme prévu.

Elle trébuche et la porte claque dans son dos. Elle ne peut empêcher un frémissement glacé lui parcourir l'échine alors qu'elle se retourne pour observer le métal et les barreaux qui l'empêchent de sortir de cette petite pièce. Elle est très vite sur ses pieds, malgré les courbatures qui viennent se rappeler à elle en plus de ses bleus tout frais. Le pire étant celui qui commence à se former au niveau de sa mâchoire, résultat de la bagarre qui vient de l'amener ici. Dans les geôles de l'Albatros.

Elle a du sang dans la bouche mais elle sait que la blessure n'est pas grave. Rien que Vako ne puisse arranger en tout cas. On va dire que ça en rajoute à son personnage. Quelle idée... Non, l'idée à la base était bonne. C'est elle qui s'est emportée dans l'histoire et qui a frappé ce gars qui lui a mis la main aux fesses un peu trop vite à son goût. Elle était venue d'un autre astroport en navette. Elle était venue aux portes de l'Albatros pour "s'engager", en demandant à voir " el cap'tain " pour discuter d'son futur poste. Elle avait tout joué sur l'impertinence. Elle s'attendait pas à ce qu'ce gars-là s'croit tout permis... Et elle avait un peu oublié qu'il avait des potes.

Perdait-elle doucement la raison ?...
Si elle restait dans cette cellule, c'était certain qu'elle allait la perdre. Et son équipage. Mais elle ne doutait pas qu' " el cap'tain del Albatros " n'allait pas tarder à venir voir c'qui s'foutait dans ses geôles. Du moins... Elle espérait.

En attendant, elle se mit à faire les cents pas. Elle avait passé un vieux pantalon en toile solide, de hautes bottes et un haut à lacets avec une capuche rabattue sur sa tête, mais qui ne cachait pas trop sa morphologie. C'était peut-être bien là l'erreur de la journée, mais elle avait surtout veillé à porter le genre de fringues qui ne faisait plus partie de sa garde robe depuis des lustres - mais que Beth reconnaîtraient peut-être. Ses tatouages étaient visibles mais elle doutait que quelqu'un les reconnaissent d'un simple regard étant donné qu'elle ne les montrait que très rarement en public... Ca, ça semblait avoir fonctionné. Sinon elle ne se serait pas retrouvé dans une prison, mais dans un caniveau.

" F'rait b'en d's'montrer el Cap'tain, cabrón ! "

L'accent exagéré impérial faisait aussi partie du personnage. Mais elle ignorait combien de temps elle allait pouvoir le tenir. Marcher dans cette pièce, compter les pas qu'elle faisait entre chaque mur, chaque coin... C'était pas uniquement de l'impatience, mais plutôt le moyen de luter contre la seule et unique phobie qu'elle avait depuis quelques années. Depuis qu'on lui avait enlevé son fils et enfermée dans une prison impériale.

Hannabeth avait grogner d'agacement lorsque son quartier maître était venu lui dire qu'une femme avait vraisemblablement attaquée un de ses membres d'équipage alors même qu'elle était venue pour s'enrôler à bord. normalement, elle aurait laissé à Logan le soin de gérer l'affaire, mais le tout était trop particulier et elle avait voulu voir sa nouvelle prisonnière elle-même. La blonde entre donc dans l'aile des cellules, à la cave inférieure du vaisseau. Toutes les autres cellules sont actuellement vides, Beth n'y gardant généralement personne outre abordage ou pour ce genre d'altercations.

"Bon, qu'est-ce que c'est qu'ce..."

La femme dans la cellule lui avait d'abord parut anodine, dans ses vêtements simples, mais maintenant qu'elle la voit de face, impossible de se tromper sur ce visage.

"... bordel."

Elle marque quelques secondes d'arrêt, surprise et à questionner la femme du regard. Mais étant habituée à mentir et à se retourner sur un les chapeaux de roues, la Capitaine se reprend rapidement. Elle fait alors signe à ses hommes qui montaient la garde de partir et de la laisser seule avec la prisonnière.

"J'm'en charge, retournez à vos postes."

L'agacement est perceptible dans sa voix, et si les hommes échangent un regard vaguement inquièt, ils obéissent aussitôt. Dès qu'ils sont sortis, Hannabeth pianote sur le panneau de contrôle et déverrouille la porte de la cellule.

"Fucking hell, She', qu'est-ce que tu fou là?"

D'autres bruits de pas se mêlent enfin à sa marche nerveuse.
Elle ne s'arrête pas de marcher de long en large de la pièce pour autant. Le temps que les gens et la capitaine approchent de sa cellule, elle en a déjà fait trois fois le tour. Et alors que la voix reconnaissable de Beth s'adresse à elle avec agacement, elle tourne la tête vers elle. La reconnaissance est presque immédiate et la coupe dans son élan. Un instant, elle a peur qu'elle la trahisse sous la surprise, mais c'est mal connaître la belle blonde qui se reprend et renvoie ses gens pour qu'elles restent seules...

En attendant, elle a refait deux fois le tour de la pièce. Et ne s'arrête enfin qu'une fois la porte ouverte. Un soupir et elle écarte sa capuche de son visage. Beth est agacée... Elle aussi, un peu, mais elle semble surtout... Différente ?

" Fallait que je te parle. Mais j'ai croisé un connard en route et j'ai pas pu me retenir de lui filer une leçon de bonnes manières... "

La blonde s'écarte de l'entrée de la cellule pour laisser She'lagh sortir et elle lui fait signe de la suivre vers l'espèce d'espace bureau du petit complexe de détention. Elle ne peut croire qu'à un mal entendu quant à la position de son amie dans une de ses cellules, bien que celle-ci soit corsaire, aussi inutile de discuter entre des barreaux. Et puis, de toute façon, si She'lagh est là pour la capturer, ce qui l'étonnerait beaucoup, elle n'y arriverait pas en étant au cœur même de l'endroit le plus sécurisé et protégé de l'Albatros. La réponse de la jolie brune lui indique d'ailleurs justement que le mal entendu est définitivement le problème dans la situation présente.

"Mmphmf. J'veux savoir qui a fait l'con et comment?"

Elle lui lance un regard derrière son épaule avant qu'elles n'arrivent au bureau, et Hannabeth lui fait signe de prendre place sur l'une des chaises. Elle doit lui parler qu'elle a dit, alors aussi bien ne pas faire ça debout. Parlant de bien faire les choses... Hannabeth fa fouiller un bref instant dans un caisson au fond de la pièce et revient victorieuse avec une vieille bouteille de rhum à moitié vide et deux verres. Elle leur en remplit chacun un verre et pousse le sien devant She'lagh.

"Qu'est-ce que t'as besoin d'me dire pour devoir risquer gros comme ça? T'aurais pu m'laisser un message à Port Salem ou j'sais pas..."

Libre, elle suit docilement Beth vers l'espace bureau qu'elle lui indique, observant autour d'elle en évaluant les lieux inconsciemment, cherchant à repérer les caméras et autres dispositifs de surveillance. Sa présence est déjà grillée si quelqu'un écoute ou enregistre, mais si jamais ça arrive à lui porter préjudice, elle n'a encore rien fait qu'elle ne puisse expliquer.

" J'ai pas retenu son nom, mais tu devrais le reconnaître facilement, il est bien plus amoché que moi " Qu'elle répondra en s'installant sur une des chaises indiquées avant d'accepter le verre proposé. Elle n'en prendra qu'une fine lampée avant de grimacer et de poser le verre contre sa mâchoire en prenant soin un instant d'étudier les blessures internes de sa joue.

" Si je t'avais laissé un message, il aurait pu être intercepté... Et j'ai vraiment pas b'soin qu'on nous écoute là tout de suite."

A ces mots, elle ajoutera un regard dans les recoins, avant de fixer Beth comme si elle attendait une confirmation avant de poursuivre plus loin.

La blonde ne peut pas s'empêcher de sourire avec amusement à la mention de son homme amoché. Elle est normalement très protectrice envers ses membres d'équipage, mais elle n'est pas une mère poule non plus, et définitivement pas leur mère à tous. Si elle assure leur protection à tout prix, qu'ils se prennent des baffes s'ils agissent comme des connards avec la première belle fille qui passe, alors grand bien leur fasse de saigner du nez pendant quelques heures. Si She'lagh l'avait tué, ca aurait été une autre paire de manche, ceci dit.

"Et j'veux savoir c'qu'il a fait pour mériter ca?"

Hannabeth porte son verre à ses lèvres et le laisse reposer là un instant en observant son amie avec attention avant de boire une gorgée. Elle tente de lire la femme en face d'elle, de comprendre ce qu'elle veut, ses motivations. Son insistance à savoir si elles sont seules et qu'aucune caméra ne les surveille confirme d'autant plus le sérieux de sa visite. La blonde se tourne alors vers un coin du plafond de la salle et fait un signe de la main à l'horizontale de sa gorge. La petite lumière rouge qui y brillait s'éteint quelques instants plus tard. Elle se retourne ensuite vers son amie et précise :

"C'est bon, on est qu'nous deux. Mais ca m'fait quand même penser que j'devrais t'donner l'nom d'un contacte d'mon réseau pour arriver à m'contacter plus facilement que... comme ca, quoi."

C'qu'il a fait ? Elle ne se souvient même plus vraiment. En ce moment, elle s'énerve vraiment pour peu de choses. Elle est sur les nerfs et sur ses gardes. Comme une lionne en cage dans son propre corps. Elle a d'ailleurs toujours ce regard, ce regard qui n'arrive pas à s'arrêter totalement sur Hannabeth, toujours en mouvement et toujours attentif.

" Il a pas voulu me laisser t'parler à moins de faire un tête à tête avec lui avant... j'lui ai chopé la main quand elle est descendue trop bas. C't'ait sans doute une blague pour impressionner les copains parce qu'il avait pas l'air méchant... "

Elle commence peut-être à regretter son accès de colère ? En tout cas, elle observe les caméras s'éteindre sous le signe de Beth sans plus rien dire en attendant.

" T'avais pas de raisons de me laisser une opportunité de te contacter. Mais j'suis là pour t'en donner une. Plusieurs, même. "

Hannabeth roule des yeux au ciel à la mention des mains baladeuses de son membre d'équipage. Putain de merde, ces gamins ne savent pas se tenir, parfois...

"T'as effectivement bien fait d'cogner, alors. Ça lui apprendra p't-être un peu d'bonnes manières."

Et pour ce que ca vaut dans le milieu de la piraterie, les standards ne sont pas très élevés. Elle balaie ensuite la question et se concentre sur les choses plus importantes et urgentes. Elle hausse alors un sourcil, intéressée et particulièrement curieuse de savoir quelles sont ces raisons que son amie évoque. Il y a quelque chose dans l'air et dans la façon dont She'lagh se comporte qui lui fait croire que cette rencontre n'est pas tout à fait de simple ordre privée, mais plutôt d'affaire. Son intérêt est d'autant plus piqué.

"Raconte, j't'écoute."

Bon. Au moins, Beth valide son accès de colère. Voilà un événement en moins dont elle a à se soucier. Le rhum apaise également un peu la douleur de sa joue en anesthésiant l'intérieur, là où ses dents ont par mégarde mordu la chair. Au moins une cicatrice qui ne se verra pas. Manquerait plus qu'un crétin pareil lui vale une vraie cicatrice, tiens. C'est Vako qui se serait foutu de sa gueule - en plus de l'engueuler, encore une fois.

Beth est à l'écoute. Elle a piqué son intérêt. Mais She'lagh ne sait pas trop comment aborder le sujet. Elle a réfléchi à comment arriver ici, mais elle a oublié l'étape de comment vendre ses services. Bah, elle n'est pas du genre à tourner trois ans autour du pot et elle ne connait pas à Beth une patience démesurée non plus... Alors, elle n'y ira pas par quatre chemins.

" J'suis là pour te proposer de te fournir les informations que j'peux te fournir. Sur l'Impérium ou c'que je pourrais trouver d'intéressant. "

Les mots tombent et la blonde fige un peu. Elle dévisage son amie, puis hausse un sourcil de surprise, autrement interdite. Elle est sérieuse? Bien sur qu'elle l'est. Elle n'aurait pas fait tout cela, prit toutes ses précautions et risqué aussi gros pour venir lui faire une blague.

Après... l'esprit d'Hannabeth va tout de suite à la possibilité que ce soit un double jeu, un piège. Et si l'Impérium avait demandé à She'lagh de la capturer? Ou de se servir d'elle pour atteindre le Némésis, le Liberty ou un autre vaisseau recherché par l'Impérium? Ils ont largement de quoi la faire chanter, encore plus que lorsqu'elle même était Corsaire sous l'emprise de l'Union Corporatiste, et Hannabeth sait pertinemment à quel point ils peuvent se montrer persuasifs. Elle veut croire que son amie ne lui ferait pas ca... mais l'expérience et sa grande précaution lui interdit de faire confiance aveuglément.

La blonde jauge donc She'lagh un instant, fouillant ses yeux comme pour y trouver la moindre trace de tromperie... puis répond calmement :

"Okay, si t'avais mon attention avant, là t'as également tout mon intérêt."

Et elle penche un peu la tête de coté en continuant à la regarder, hautement intriguée et intéressée, en attendant que la belle brune en dise d'avantage. La laisser parler est pour l'instant la meilleure tactique pour juger de la situation.

Est-ce qu'elle s'attendait à autre chose comme réaction ? Probablement pas, mais celle de Beth la surprend tout de même un peu. El'e sait que la blonde doit se demander pourquoi elle a tout à coup décidé de virer de bord. Encore qu'elle n'a pas totalement décidé de virer de bord. Mais de ronger ses chaînes au moins assez pour filer une baigne à son maître... La raison ? Elle ne souhaite pas encore l'évoquer. Elle ne sait pas si elle souhaite l'évoquer. Son amie risque de ne pas comprendre, si elle ne s'explique pas mais...

Elle préfère se concentrer sur une autre partie de la conversation avant ça... Et peut être qu'elle a elle même du mal à faire confiance à Beth pour lui livrer son secret.

" Tu m'aurais déçue à ne pas être intéressée... Même si l'imperium n'est pas ta cible principale, je suppose qu'il y aura toujours des pirates prêts à payer pour les itinéraires des cibles importantes. Ou des informations plus sensibles encore sur l'armée impériales. Je compte bien en trouver, je n'en ai pas encore sous la main... Mais ils ne paient rien pour attendre... Qu'est-ce que tu en penses ? "

She'lagh, elle semble déterminée et décidée. Pas le genre de femme à agir ainsi sous la contrainte... Mais c'est une aussi bonne menteuse que Beth, voire meilleure peut-être.

Un sourire amusé se dessine sur le coin des lèvres d'Hannabeth au premier commentaire de She'lagh. Celle-ci la connait bien, définitivement. Elle l'écoute ensuite avec attention, jauge chacun de ses mots, chacune de ses intonations... puis après quelques secondes à soutenir son regard, finit par hocher rapidement la tête à l'affirmative.

"J'en pense que t'as été frappé à la bonne porte. J't'avoue néanmoins qu'tes motivations m'échappent un peu, surtout vu l'danger qu'ça implique pour toi et ton équipage, même si j'peux m'imaginer plusieurs bons scénarios... mais ca t'appartient."

Hannabeth hausse alors un peu les épaules et reprend son verre en main pour le faire tourner distraitement entre ses doigts.

"J'ai effectivement peu d'intérêts personnels avec l'Impérium, mais t'es surement pas sans savoir qu'mon réseau d'information s'est reformé, non?"

Elle met une brève pause, comme pour juger de la réaction de She'lagh à cette annonce. Elle est pratiquement certaine que la belle brune est entièrement au fait de ses activités, même si celle-ci reste jusqu'à présent dans l'ombre et l'arrière-scène de la piraterie, mais elle veut s'en assurer. Si elle ne savait pas... c'est une tout autre lumière sur la situation et son offre qui se dessine, d'ailleurs.

"Et donc la possibilité d'vendre des informations sur l'Impérium est définitivement une perspective intéressante."

She' se sert toujours de son verre frais pour apaiser le bleu de sa joue, mais son regard ne lâche pas Beth... Enfin, si ce n'est quelques micro secondes de temps en temps pour vérifier la caméra ou la porte d'entrée de leur petit coin privatisé. Elle répond au sourire de son amie, même si le sien est faiblard. Ca fait un putain de mal de chien, le coup de l'autre crétin. Mais ça en vallait la peine. Dire qu'elle est un peu étonnée que la pirate accepte aussi facilement ses " raisons qui lui appartiennent " n'est pas mentir.

Elle ne connait pas Hannabeth pour faire confiance si facilement.

" Je n'en étais pas sûre, mais j'imaginais bien que ça n'allait certainement pas tarder. "

Elle écarte à nouveau le verre de sa joue pour en boire une nouvelle gorgée, qu'elle a un peu moins envie de recracher cette fois.

" Le but n'est pas de m'enrichir, d'ailleurs... Pour éviter les soupçons, il vaudra mieux qu'on s'arrange autrement. " Qu'elle note, n'ayant pas encore réfléchi à ce point là en réalité.

Elle laisse un instant de flottement, son regard passant de Beth à un point sur la table pendant quelques secondes, avant de se redresser vers son amie. Elle lui fait confiance... Et ça a besoin de sortir.

" Je veux que l'Impérium tombe "

Qu'ils crèvent...
Qu'ils quittent Dorado, que leur planète explose, qu'ils aient enfin ce qu'ils méritent.
Si son regard pouvait tuer, ils seraient déjà morts.

Croire qu'Hannabeth accepte aveuglément de lui faire confiance serait une erreur. Pas tant parce qu'elle ne fait pas confiance à son amie, mais plutôt qu'elle connait trop bien la force de persuasion d'une faction telle que l'Impérium. Elle la jauge toujours, tente de trouver des informations cachées derrière ses paroles et réactions, mais plus encore, accepter ce partenariat ne signifie pas qu'elle ne va pas surveiller étroitement tout ce qui se passe, redoubler de prudence et s'assurer que les contactes que She'lagh rencontrera pour lui faire parvenir ses informations ne peuvent être retracés jusqu'à l'albatros. En aucun cas elle ne vas d'ailleurs offrir des informations sur l'albatros et son réseau en échange de ce que lui offre la jolie brune. Hannabeth compte bien s'assurer que She'lagh n'ait pas accès à quoi que ce soit qui puisse lui nuire, elle ou les siens. Comme tout le monde, la compensation sera matérielle ou monétaire, si tant est qu'elle souhaite une compensation. Justement...

"Quel genre d'arrangement, alors?"

Les paroles suivantes de She'lagh la surprennent ensuite et la blonde hausse un sourcil.

"C'est... tout un souhait, c'que tu veux là. Irréaliste à grande échelle, mais p't-être pas complètement abstrait en Dorado."

Elle jauge de nouveau son amie, les yeux plissés, l'air de réfléchir intensément.

"J'comprend ta haine. J'l'ai eu, moi aussi, et j'l'ai encore pour l'UC. C'puissant, cette haine. Si on l'utilise à bon escient, intelligemment... on pourra faire d'grande choses ensemble, She'."

Voilà que la métis se fait pensive à la question de Beth. D'un côté, elle se sent soulagée d'avoir enfin prononcer ces paroles, à quelqu'un. Le poids d'un secret, même partiel, est lourd et incommodant. Elle n'a pas beaucoup d'amis en ce monde, et ceux qu'elle estime de confiance... Elle doit se prendre un coup dans la mâchoire pour pouvoir les voir en sécurité relative...

D'un autre côté, elle vient de mettre sa vie dans les mains de l'ancienne corsaire et son coeur a accéléré d'un coup.

" J'en sais rien... Un fond de retraite pour Alej' ? Si mon souhait de voir l'Impérium tomber est utopique, j'en suis consciente, je ne désespère pas qu'il reprenne sa liberté, lui, un jour. "

Mais elle n'a pas l'air émue, la brune, par les " grandes choses " qu'elles pourraient faire, ensemble avec la blonde. Elle se contente d'observer Beth, et de lui accorder un sourire, un peu malsain, un peu triste.

" J'espère bien... "

La blonde hausse un sourcil, surprise de la demande de She'lagh, mais hoche finalement la tête.

"Ça peut être arrangé. Pour chaque information qu'tu m'transmettera, la somme habituelle qu'j'offre à mes informateurs sera mise dans un coffre d'mes effets personnels. Quand viendra l'jour où toi ou Alejandro voudrez récupérer c'qui aura été accumulé... vous aurez qu'à venir m'voir."

C'est simple, mais efficace du moment que She'lagh fait suffisamment confiance en Beth pour honorer sa partie du marché sans tirer profit de l'arrangement informel pour évaluer les sommes à la baisse ou en se servant elle même dans le coffre. Si Hannabeth reste une pirate, elle n'a néanmoins qu'une parole en affaire puisque la réputation et l'efficacité de son réseau d'information est en jeu. Si elle arnaquait des pirates avec qui elle fait affaire sur ce plan, son empire s'effondrerait plus rapidement qu'il n'en faut à un château de cartes.

Au fond, elle ne s'attendait pas spécialement à ce que Beth soit si prompte à accéder à sa demande, et à la payer, d'une certaine façon, en plus de ça. Elle s'attendait à devoir batailler bien plus. Mais apparemment, sa bataille se passera certainement sur un autre terrain. Le sourire lui arrache une demi grimace, de douleur ? Ou surtout à l'idée de la discussion qu'elle allait - un jour - devoir avoir avec son petit frère. Cette tête brûlée qui n'en fait qu'à sa tête et qui croit qu'elle n'est qu'une larve à la solde de l'Impérium. Incapable de se nourrir, aussi, en passant.

Elle en soupire d'avance. " Merci. Ca va être compliqué à lui faire accepter l'idée... Mais si un jour... Enfin, si je n'y arrive pas et que je ne suis plus là pour lui, tu... Enfin, j'ai pas le droit de te demander ça. Tu essayeras juste de lui donner, au moins, de force, s'il faut ? "

Elle n'est pas du genre à baisser les bras... Enfin, elle l'a été, une fois, mais aujourd'hui, elle a remonté la pente. Non, elle est juste réaliste, She'lagh. Cette nouvelle bataille qu'elle veut mener... C'est dangereux et elle n'en ressortira peut-être pas vivante...

" D'un autre côté, si tu as des infos sur des pirates qui n'en méritent pas le titre, je prend aussi " Qu'elle ajoute, histoire de reprendre contenance et de ne pas laisser la conversation dériver sur... quelque chose de bien trop sinistre.