Venomous darling [Kha'läan & Raedhun]

Combien? Euh...ça pond près d'une centaine d'oeufs, mais on n'est pas obligés de tous les garder! A l'état sauvage, de toute façon, environ cinq pour cent des oeufs parviennent à l'âge adulte

Pourquoi suis-je si à l'aise pour parler biologie et si maladroite pour presque tout le reste?

C'est une bonne idée! D'ailleurs, elle devrait commencer à sortir la tête de sa boîte. Avant qu'on aille la voir, je vais briser le suspense sur ses analyses

Le papier sur lequel sont imprimés les résultats s'est à nouveau enroulé pendant notre discussion. Je n'imprime presque plus de résultats, préférant les transmettre par HCom. Mais une fausse manipulation m'a fait sortir ces résultats sur l'imprimante, en même temps que les radios. Et le rouleau de papier est resté enroulé si longtemps qu'il s'est habitué à sa forme et saisit la moindre occasion de la reprendre...

Alors, les tas de graphiques représentent toutes les analyses effectuées. On les fait toujours toutes en même temps, les tests sont standardisés

J'ai précisé ce point au plus vite, pour éviter de renvoyer ma cliente dans une nouvelle crise de stress.

Rien de bizarre n'a été détecté. Mais ce qui nous intéresse surtout, c'est ce résultat-ci: pas de trace de contamination par les mutants. C'était bien uniquement du stress!

- Ouais, de toutes façons, j'sais pas trop c'qu'on foutrait avec cent bébés... Surtout quand ils seront adultes, ça fera un sacré bordel. Déjà qu'avec une adulte c'est pas tous les jours facile...

J'imagine une centaine de Waal... Et j'avoue qu'ça m'fait frémir. Ce serait un putain d'enfer, on pourrait plus bouger. Et p't'être qu'y en aurait un pour nous bouffer dans le lot. On sait jamais. Aussi douce et adorable soit Waal', les naän'gi restent des putains d'monstres qui peuvent faire jusqu'à 20 mètres d'long. Mais j'oublie tout quand la doc' me dit que Waalan doit être en train de se réveiller, et surtout qu'elle me reparle de ces analyses de sang. J'crois qu'inconsciemment, j'essayais de repousser un peu ce moment, par crainte qu'elle m'annonce une mauvaise nouvelle. Mais finalement, elle me montre et m'explique. J'souffle un bon coup.

- Ah... Merci doc', j'suis soulagée. Merde. J'ai vraiment eu peur.

J'lâche un espèce de soupire nerveux. J'finis mon thé quasiment cul sec, pour reprendre mes esprits. Bordel, j'ai eu tellement peur. Elle a pas intérêt à crever avant moi, celle-là. Quand j'ai fini ma tasse, je la pose là où je peux.

- On peut aller la voir maintenant ? J'voudrais pas qu'elle panique.

C'est décidément très difficile de ne pas provoquer de stress chez cette "mère poule"! Espérons que les symptômes de l'anesthésie ne l'effraient pas trop...

Elle est dans ce bureau. Elle risque de vous paraître un peu étourdie et de manquer de coordination, mais c'est normal. Il lui faut un peu de temps pour se remettre de tout ça. D'ici ce soir, elle ira déjà beaucoup mieux, et d'ici demain, on n'en parlera plus!

J'ouvre la porte, doucement, et entre dans la pièce en marchant aussi silencieusement que possible. Trop de vibrations dans le sol risqueraient d'alerter le naä'ngi.

La voilà! Dans le carton, à côté des étagères, et...

La tête de Waalan repose sur le bord du carton, et le carton remue doucement. Elle est bien réveillée, et elle essaie de se promener dans la pièce. Rapidement, je ré-enroule le naä'ngi dans le carton.

Elle se remet sacrément vite! Pas si vite, mam'zelle Waalan! Vous n'avez pas encore votre bandage autour des sut...ah, je retire ce que j'ai dit. Mais il est taché, je vais le changer...

Je cours dans la salle d'examen pour aller y chercher de quoi refaire le bandage...

J'lui fais confiance. Qui je suis pour mettre sa parole en doute de toutes façons ? J'ai jamais fait médecine, j'ai jamais rien su des animaux sinon les trois quatre trucs que j'ai lu sur tel ou tel site spécialisé au début, quand il a fallu que je m'occupe de Waal'. J'suis soulagée quand je rentre, que je la vois et qu'elle a l'air... Normal. Quand elle me voit, elle siffle en ma direction et elle commence à sortir de son carton. La doc' la remet et ça m'fait tout drôle de voir quelqu'un d'autre que Rob ou moi qui la manipule sans la moindre crainte.

J'm'approche d'elle sans rien dire et j'la caresse. Elle s'frotte à moi comme... Comme un p'tit chien. C'pas un naän'gi, c'est un putain d'clébard que j'ai. Et ça m'va très bien comme ça. J'l'échangerai pour rien au monde. J'me tends un peu quand elle dit qu'elle va changer son bandage parce qu'il est tâché, et j'continue à la caresser en attendant son retour.

- Va falloir que je lui refasse son bandage aussi ? En tout cas, c'est bizarre de voir quelqu'un d'autre que moi ou mon mari que Waal' accepte si bien. Elle est pas du genre très tactile avec les étrangers, d'habitude. Mais faut croire que vous avez hyper bien choisi votre vocation, et que c'est naturel chez vous.

Je défais le bandage, et arrose la suture de sérum physiologique.

Oh vous savez, je pense surtout qu'elle est trop groggy pour trouver le courage de se venger!

Les animaux ont une fâcheuse tendance à me détester, après les piqûres et autres joyeusetés dont ils ne comprennent pas l'utilité. C'est pour cela que j'ai toujours des friandises dans la salle d'examen, pour me faire pardonner. D'ailleurs...

Je lui avais promis une friandise tout à l'heure! Mais il vaut mieux attendre demain qu'elle soit remise entièrement de l'anesthésie. Elle risquerait de vomir, et même si ce n'est pas dangereux, c'est désagréable pour tout le monde

Un petit nettoyage de la suture à la gaze et il ne reste plus qu'à refaire le pansement. J'ajoute du sparadrap pour éviter que cela ne glisse comme une chaussette qui tomberait de son pied...

Ce pansement devrait tenir jusqu'à demain. Et vous pourrez l'enlever après. Si la suture saigne, vous m'enverrez une photo avec votre HCom et je vous dirai si c'est nécessaire de repasser. Ca vous va?

Je regarde Waal qui peine à faire le moindre mouvement.

- Ouais, y a peut-être de ça.

Mais bon, il n'en reste pas moins qu'elle a été super calme, et que j'suis fière d'elle. J'hoche la tête quand elle m'explique pour la friandise, et j'grimace même.

- J'lui donnerai demain. J'ai pas hyper envie d'avoir du dégueuli de naän'gi partout sur moi. C'est pas franchement le genre d'expériences que j'aime.

J'me souviens de la dernière fois... Qui remonte à quelques années auparavant, quand même. Elle avait mal digéré un truc qu'elle avait bouffé. Depuis j'surveille mieux sa bouffe, et tout se passe pour le mieux. La doc' me rassure ensuite sur le pansement. J'suis rassurée de pas avoir à le refaire, et aussi rassurée de voir qu'elle offre un suivi qui m'a l'air plus que correct.

- D'accord. Merci encore, doc'.

J'suis rassurée, et Waal' a l'air de sortir peu à peu de son état de léthargie. D'ici quelques jours, j'ai bon espoir qu'elle soit totalement remise et que ce soit plus qu'un mauvais souvenir tout ça.

- Dites, pour revenir à nos moutons... Est-ce que je peux abuser de votre temps maintenant, ou est-ce que vous voulez qu'on fixe un rendez-vous pour que vous veniez plus tard sur le Crust, discuter directement dans nos cuisines pour votre ou vos recettes de thé ?

Je préfèrerais qu'on convienne d'un rendez-vous. J'ai encore les rendez vous du soir à assurer, et je suis de garde ce soir. Je dois garder les pieds sur Hope pour l'instant!

Waalan se réveille peu à peu. Poser la main sur elle sans gants risque de vite redevenir dangereux. Je fais un pas en arrière, et vérifie mes disponibilités dans mon HCom. C'était vraiment une bonne idée, ce système qui synchronise les rendez-vous saisis dans le système interne du Centre avec les HCom!

En fait, je suis de garde jusqu'à la fin de la semaine. La semaine prochaine, je pourrai passer un soir. Ca vous irait?

Je réalise alors que je vais devoir me rendre dans un restaurant chic, seule, avec mes vêtements de tous les jours puisque je n'ai pas acheté de robe de soirée depuis...en fait, je n'en ai jamais acheté. Je possède toujours la robe que m'avait offert ma mère adoptive le jour de mes vingt ans, mais elle ne me va sans doute plus! Et mon seul bijou, c'est mon pendentif Calypso, celui que je porte en ce moment même...

Elle dit qu'elle préfère prendre un rendez-vous pour plus tard, ça me pose pas de problèmes. J'sors mon h-com aussi histoire de noter la date et de pas oublier - j'ai beau avoir une mémoire pas trop mauvaise, y a un moment où c'est juste pas possible de se souvenir de tout. J'reste proche de Waal pendant ce temps, accroupie juste à côté d'elle. Comme ça, quand elle va se décider, elle se mettra à grimper sur moi comme d'hab, et elle aura pas besoin de faire trop d'efforts. La doc' se met à parler de la semaine pro, un soir. Je regarde un peu mon planning.

- Mmh. Un soir vous dites ? Mardi, mercredi, vendredi et samedi on a des grosses soirées de prévues, alors ça va être compliqué. Mais lundi, jeudi ou dimanche, je pourrais me libérer sans soucis. Remarquez, vous pouvez aussi venir à nos soirées. Qu'est-ce que vous préférez ?

Venir à une soirée...C'est tentant, mais cela veut dire qu'il faut que je vienne accompagnée. Enfin, je crois. Est-ce que ça se fait, de venir seule à une soirée organisée par un restaurant spatial?

Je ne voudrais pas m'incruster à une soirée déjà prévue. Ca risque de perturber toute l'organisation. En plus, j'ai bien peur de ne rien avoir de correct à porter!

Je sens mon sourire "diplomatique" vaciller alors qu'un souvenir récent revient en trombe et me fait l'effet d'un mouvement péristaltique qui a décidé de s'inverser. Elle risque de me présenter à des gens, en tant que "celle qui a cru que je voulais faire des bébés avec elle". Dans un effort désespéré pour oublier ce faux-pas de géant, je retourne dans ma zone de confort en vérifiant du regard le pansement que j'ai fait à Waalan...

J'la regarde un peu surprise, il faut dire les choses comme elles sont. J'ai pas l'habitude de croiser des personnes qui ont pas la moindre foutue idée de comment ça fonctionne, les soirées. C'est même tout l'inverse, d'habitude. Ca a quelque chose de rafraîchissant. Ouais, cette fille est rafraîchissante.

- C'est qu'une soirée, vous savez. Elles sont ouvertes à tout le monde, même aux personnes qui ont envie d's'y pointer au dernier moment. On a plusieurs thèmes. Y a effectivement le mardi qui sera une soirée chic avec tenue correcte exigée. Pour le reste, on essaie de faire des trucs plus dépaysants. Notre salle de bal est momentanément en rénovation, alors on mise sur des trucs exotiques, en ce moment. Vendredi, on a deux soirées simultanément. On a un gros concert, mais on a aussi une soirée chill and relax. C'est une soirée décontractée, j'pense que ça pourrait vous plaire. Petite musique d'ambiance, détente, jeux, c'genre de trucs. Et à part pour la soirée du mardi du coup, vous pouvez venir n'importe comment. Y a qu'à regarder comment j'suis habillée, hein. Vous mettez pas la pression. Si ça vous tente, j'peux vous envoyer une invit', ça m'fera plaisir. Pour vous remercier de ce que vous avez fait pour Waal' et moi.

Ouf! Ce "Crumb of Stars" ne semble pas aussi guindé que je l'imaginais, finalement. C'est un soulagement!

Vous n'avez pas à me remercier, voyons! Je fais mon travail. Et puis vous me payez pour ça en plus! C'est plutôt moi qui devrais vous remercier de votre confiance

J'évite soigneusement d'ajouter que l'opportunité de voir un naä'ngi aussi grand est toujours intéressante, et que c'était la première extraction d'oeufs de mon étudiant qui n'avait encore jamais eu l'occasion de voir de naä'ngi.

Mais vendredi, je suis libre! Et euh...juste par curiosité: vous la promenez sur vos épaules quand vous êtes en train de travailler aussi? Parce que j'imagine les réactions! Quand je vois que j'ai des clients que je suis obligée de voir en rendez-vous sans aucun reptile à proximité sinon ils tombent dans les pommes...

Les serpents ont tendance à provoquer de fortes réactions. C'est un avantage accordé par l'évolution, et qui nous a permis de survivre en tant qu'espèce sans se faire empoisonner ou dévorer par des serpents à tout bout de champ. Ce qui me laisse penser que des gens comme moi, qui trouvent les naä'ngi aussi adorables que des tawtute, sont de sacrées anomalies dans l'évolution...

C'est vrai que j'la paie et qu'elle fait son travail. Il n'en reste pas moins que, si elle avait pas été là, j'aurais été sacrément dans la merde, et j'aurais pu perdre ma plus vieille amie. Et rien qu'l'idée m'rend un peu nauséeuse. Mais bref, j'en rajoute pas, heureuse quand elle me dit qu'elle est libre vendredi.

- Va pour vendredi alors. Je vous réserve une place tout de suite.

Et j'hausse les épaules d'un geste désinvolte quand elle me demande si je me balade avec Waal' même à bord du Crust.

- Vous savez, Waalan est un véritable pot de colle. C'est déjà dur de la convaincre de dormir dans son panier à côté de mon lit et de se poser dans un coin quand je reste dans une pièce, alors vous imaginez si elle me perd de vue... Et puis entre nous, je me balade déjà pieds nus et à moitié nue tout le temps, alors je dirais que Waal' fait que compléter le tableau. Ca surprend, c'est clair. Et ça met mal à l'aise parfois aussi. Mais j'peux vous assurer que ça a de bon deux points principaux : déjà, même si je suis une femme seule à moitié à poil, je me fais jamais emmerder. Ensuite, ça marque toujours les esprits. Si vous parler d'une femme avec un serpent géant sur les épaules, y a de fortes probabilités pour qu'on pense directement à moi si jamais on me connait. Et en commerce, c'est plutôt un avantage.

En l'entendant admettre se promener "à moitié à poil" la majorité du temps, je reste interdite, quelques secondes. Avant de me mettre à rire. Je me rappelle m'être dit qu'elle était "vêtue d'un serpent" quand je l'ai vue arriver au centre. Je ne m'imaginais pas si bien dire.

Alors ça, c'est pas banal! J'ai souvent vu des commerçants adopter l'approche "lisse", et être le plus neutre possible pour ne pas effrayer les clients. Mais je préfère mille fois la vôtre, d'approche!

Un coup d'oeil à Waalan me rappelle les difficultés pour la positionner sur les harnais, et je me demande dans quel état sont les trapèzes et les muscles dorsaux de sa propriétaire...

Pour pas se faire embêter, moi j'ai le chien de tout à l'heure. Mais je ne peux pas le porter sur moi, sinon je m'effondre! Sans parler de la bave...

Ca m'fait un truc qu'elle se marre comme ça, c'est clair. J'peux pas rester indifférente face à ça. C'est pas souvent qu'j'ai l'droit à des compliments qui concernent ma façon d'être et de penser, et pas mon établissement ou mon cul.

- C'est sympa, votre compliment me va droit au cœur. Ça surprend souvent, et les avis sont mitigés, mais j'suis comme ça. J'aime bien tout ce qui est pas conventionnel ou qui divise l'opinion publique. Y a rien de pire que de se fondre dans la masse, à mon sens. Je parle uniquement pour moi, bien entendu, et je comprends ceux que ça intéresse. J'trouve ça juste dommage de s'empêcher d'être soi pour plaire aux autres. Vous trouvez pas ?

J'suis curieuse d'avoir son avis sur la question, j'avoue. Elle a rien de conventionnel cette femme, et en même temps, je la connais vraiment pas assez pour statuer quoi que ce soit. Juger sur l'apparence, ce serait vraiment hyper mal venu de ma part, alors je le fais pas - autant que faire se peut.

- En effet, votre molosse est suffisamment intimidant pour qu'on y réfléchisse à deux fois avant d'essayer de s'en prendre à vous. Waal' aussi est hyper lourde, mais j'vous accorde qu'elle reste bien plus pratique à transporter. Ca muscle, j'peux vous l'assurer. J'fais du sport que quand j'ai le temps, mais j'ai pas à avoir honte de mes muscles et c'est uniquement grâce à la demoiselle.

Ce qu'elle me dit ne me surprend pas. Ce qui me surprend, en revanche, c'est l'écho que ces paroles trouvent en moi. Si je la connaissais mieux, je lui aurais sans doute parlé de mes années de captivité, passées à prétendre respecter un "maître" que je haïssais. Je lui aurais décrit le regard inquiet de ma mère lorsqu'elle s'assurait que personne ne nous entende parler mojat entre nous. Je lui aurais raconté les moqueries de ceux qui raillaient "ces primitifs" en la voyant préparer la mixture qu'elle utilisait pour teindre ses cheveux, ce souvenir qui me pousse aujourd'hui, par pure défiance, à teindre les miens de la même manière juste pour me rassurer et me dire qu'ils n'ont pas complètement réussi à détruire la personne que j'étais supposée devenir avant leur arrivée.

Mais je ne la connais pas assez pour partager ainsi mes souvenirs, et je me contente donc de hocher la tête en souriant.

Puisqu'on parle de la "demoiselle", je pense qu'elle est prête à retrouver son chez-elle! Je ne suis pas certaine qu'elle tiendra sur vos épaules, en revanche. Mais j'ai des boîtes de transport à vendre, ou à prêter contre une caution, si nécessaire. Vous voulez emmener le bocal avec les oeufs aussi?

Certains clients veulent repartir avec les "souvenirs" des interventions. Si elle souhaite emmener ses oeufs, il faudra que je consulte celui qui m'a aidée à les extraire, et qui a peut être besoin de clichés pour sa thèse...

J'regarde Waal' qui voudrait bien grimper sur moi, mais qui peut clairement pas. Et je compte pas me tuer à la porter à bout de bras. J'galère déjà quand elle est sur mes épaules, alors j'imagine même pas si je dois la porter à la force de mes bras. Ca risque de coincer quelque part.

- Oh nan, garder le bocal. J'ai déjà plus de trucs que ce que mon beau vaisseau peut bien contenir, alors je vais pas m'encombrer plus que nécessaire. Honnêtement j'crois que vous allez trouvé plus d'utilité à ça que moi. Par contre, je dirais pas non pour la caisse, histoire que j'la perde pas en route. Déjà que j'ai un peu de mal à avancer quand elle commence à se traîner d'habitude... J'vais pas tenter ma chance.

J'fais un rapide calcul dans ma tête.

- Si ça vous dérange pas, j'préfère vous en emprunter une, pour les mêmes raisons que le bocal. J'pourrais vous la rendre vendredi quand vous viendrez pour la soirée, si ça vous va comme ça. A moins que Waal décide que ce sera son nouveau panier, ce dont je doute beaucoup, elle devrait détester ça et j'vais pas savoir quoi en faire. Ouais nan, autant que ça continue à vous servir.

J'emmène le bocal contenant les oeufs extraits du naä'ngi, et commence à préparer la boîte de transport. Celle que je choisis devrait être suffisamment grande pour contenir Waalan. Je n'ai pas toujours le compas dans l'oeil, mais de toute façon les seules boîtes plus grandes que j'ai à disposition sont des caisses à roulettes pour petits équidés et gros félins...

Lorsque je reviens avec la boîte, je fais un petit détour par la salle d'examen, et fais chauffer de l'eau.

La boîte de location ne paie pas de mine. Sa structure en vinyle gris virant sur le beige est couverte de griffures et de taches. Mais elle est encore solide et le mécanisme de fermeture est toujours fonctionnel.

Je vous propose de m'envoyer un message sur le HCom du centre avec un cliché de la suture de Waalan la veille de ma venue au Crust. Et si la demoiselle a adopté la caisse comme panier, j'en amènerai une neuve avec moi. Ca vous va?

En entendant la bouilloire commencer à gronder, j'ajoute:
Attendez avant de la faire rentrer dedans: je vais ajouter une bouillotte sous la couverture. Comme ça, elle aura une source de chaleur. C'est important pour les naä'ngi. D'habitude, c'est vous sa source de chaleur, mais là...

J'écoute attentivement toutes les instructions de la doc, et j'hoche sagement la tête pour lui faire comprendre que j'ai bien écouté et compris ce qu'elle m'a dit. Pas que ce soit bien compliqué, mais bon. J'observe la grosse caisses, et même si elle a des roulettes, j'peux pas m'empêcher de me dire que ça risque finalement d'être encore plus galère que d'habitude de la ramener là-haut. Mais j'vais y arriver hein, c'est clair. J'vais pas me laisser avoir par une caisse alors que d'habitude, je traîne un naän'gi adulte sur mes épaules.

J'patiente en caressant toujours la grande malade, le temps que la bouillotte soit prête. C'vrai que Waal' est toujours en recherche d'une source de chaleur, et même quand elle pionce dans son panier, elle est à côté d'un générateur qui la maintient bien au chaud. Non pas qu'il fasse froid sur le Crust, bien au contraire. Mais bon.

- En tout cas, j'manquerai pas d'vous recommander à mes clients. Vous auriez pas une carte, d'ailleurs ? Que j'les foute sur mon comptoir. Vu qu'on est à seulement un peu plus de 2h de navette d'ici, ça peut toujours servir en cas d'urgence qui arriverait pendant les vacances ou que sais-je. Et j'apprécie beaucoup la qualité d'votre travail. Non pas que je m'y connaisse beaucoup en soins animaliers - juste un minimum pour m'occuper de Waal au mieux, mais j'suis pas trop nulle pour reconnaître un bon professionnel quand j'en vois un. Et ça m'fait pas peur de l'dire.

La bouillotte non plus ne paie pas de mine. Elle a même été rafistolée plusieurs fois, avec du gros ruban adhésif pour câbles électriques. Mais une fois remplie et enfouie dans son coussin protecteur, elle fera parfaitement son job de chauffage provisoire pour serpent. Je place le tout sous la couverture, dans un coin de la caisse pour que Waalan puisse s'éloigner de la source de chaleur si elle en a assez.

Vous savez, comme je vous l'ai dit, c'est juste mon travail...

Je sens mon sourire se faire un peu trop large, et mes joues devenir un rien trop rouges. J'ai toujours un peu de mal avec les compliments, surtout lorsqu'ils sont liés à ma profession. Je n'ai que peu de mérite après tout, je vis dans ce centre depuis mes huit ans. J'ai changé mon premier pansement de naä'ngi bien avant d'avoir de quoi remplir mon soutien gorge...

J'ai des cartes, oui. Elles ne sont pas très jolies, mais elles ont les infos, c'est l'essentiel. Et je pense que vous vous débrouillez bien avec Waalan. Sinon, elle n'aurait pas d'aussi beaux résultats d'analyse! Et...bref, la caisse est prête, et les cartes sont sur le comptoir là-bas. Prenez-en autant que vous le souhaitez!

Je tire la caisse, non sans que ça m'arrache un espèce de gémissement de gamine quand je réalise que ouais, c'est vraiment lourd ce truc. Mais bon, une fois que je suis habituée un peu au poids, ça va mieux déjà. Je la traîne jusqu'au comptoir, ou je prends une bonne petite pile de carte que je range dans mon sac, et j'en profite pour sortir de quoi régler la note. Je lui tends les billets, et puis je tends ma main pour serrer la sienne.

- J'sais que c'est votre travail mais encore merci, pour tout ça. On se voit vendredi.

Ouais, c'est presque trop de la remercier autant, j'en suis consciente, mais elle a sauvé Waal'. Et ça, ça a pas de prix.

- Et pas de stress, le Crust c'est pas que pour les riches coincés.

J'lui fais un dernier signe de tête et je traîne Waal' en dehors de la boutique pour rentrer chez moi. J'vais commander une navette pour aller jusqu'au port. Ca évitera que Waal soit trop secouée aussi pendant le trajet.